Cadeler har siden 2008 udviklet sig til en central aktør i offshore-vindindustrien, og i denne artikel fortæller CEO Mikkel Gleerup om virksomhedens rejse, kultur og ledelsesmæssige valg. Hans erfaringer rummer både internationale forhandlinger, tunge investeringer, børsnoteringer og en organisation, der skal kunne vokse hurtigt uden at miste sin retning. Artiklen dykker ned i de mekanismer, der driver Cadeler fremad, og de strukturer, der har formet både skibsflåden og den interne kultur. Historien viser, hvordan tekniske ambitioner, tydelige prioriteringer og et stærkt team har skabt fundamentet for Cadeler som global leverandør i offshore-vind.
Begyndelsen på Cadeler og de første fundamenter
Cadeler blev etableret i 2008 af to founders med en enkel, men klar idé: offshore- og havvindmøller skulle installeres på en mere specialiseret måde end tidligere. Der opstod en mulighed gennem nære relationer til industrien, og de første skridt blev taget uden solide pengestrømme, men med ambitioner om at udvikle skibe, der kunne løfte branchen teknisk videre. Der blev samlet et advisory board og bygget en organisation, som arbejdede målrettet med de første designs.
I 2010 ændrede virksomheden karakter, da et Hongkong-baseret konglomerat valgte at investere massivt i projektet. Investeringen omfattede både køb af virksomheden og ordre på det første installationsskib. Kort efter blev skib nummer to bestilt. De nye ejere ønskede at diversificere væk fra olie og gas, og Cadeler blev en del af den strategiske åbning mod vedvarende energi og havbundsrelaterede aktiviteter. Denne kapitaltilførsel skabte en ny fase i virksomhedens udvikling og gjorde det muligt at tænke i skala, der tidligere havde været uden for rækkevidde.
Cadeler opererer i dag med en flåde af specialiserede installationsfartøjer og investerer fortsat i udvidelser. Fire nye skibe er i levering fra Kina, og de første ankommer allerede næste år. For Mikkel Gleerup er det et eksempel på, hvor hurtigt tidshorisonter ændrer sig i store industrielle projekter. Som han beskriver det:
“Da vi bestilte dem i 2021, virkede det som langt ude i fremtiden. Nu er der kun et år til levering.”
Skibenes rolle og de tekniske krav
Cadelers skibe er ikke traditionelle skibe. De er jack-ups, udstyret med ben der kan sættes ned på havbunden, så fartøjet hæves op og bliver en stationær, stabil arbejdsplatform. Det er nødvendigt, når kraner skal arbejde i højder, der nærmer sig Eiffel-tårnets. Skibene kan løfte flere tusinde ton, ofte ud i 40-50 meters afstand fra kranens centerpunkt.
Jack-ups bruges typisk til installation eller servicering af fundamenter og møller, og rotationen er stram. På en lokation står skibet kun 12 til 14 timer, før det sejler videre til næste. Den drift kræver både præcision og et stærkt team, der arbejder tæt sammen i rotationer på fire uger om bord. Ombord kan der være omkring 120 specialiserede medarbejdere ad gangen, og alt fra teknikere til cateringpersonale arbejder som en samlet enhed, der skal holde tidsplaner, driftssikkerhed og sikkerhedsniveau i top.
Det høje aktivitetsniveau betyder også, at brændstofforbrug og energibesparelser er centrale fokusområder i hverdagen. For Cadeler er det en del af virksomhedens identitet, at man arbejder med vedvarende energi uden at falde tilbage i olie- og gasrelaterede opgaver. Som Mikkel Gleerup formulerer det:
“Vi har valgt, at vi ikke arbejder i olie og gas. Det er vores commitment til investorerne – og til medarbejderne, der er rejst hertil fra hele verden.”
Mikkel Gleerups indtræden og tidlige prioriteringer
Da Mikkel Gleerup tiltrådte i 2017, kom han med erfaring fra blandt andet Siemens og Mærsk, og han blev først CFO og derefter CEO. Overgangen skete i en periode med store organisatoriske omvæltninger, blandt andet en udskillelse fra tidligere ejerkredse. Opgaven var både at stabilisere driften og formulere en ny retning.
En af de første konkrete ambitioner var at etablere et samarbejde med Vestas. Virksomheden havde aldrig tidligere arbejdet for Vestas, selvom de to aktører befandt sig tæt på hinanden geografisk og i samme industri. Netværk fra tidligere stillinger blev aktiveret, og målet blev indfriet. I dag er Cadeler blandt de leverandører, Vestas inviterer til deres mest eksklusive leverandørarrangementer. Det er et eksempel på, hvordan relativt små skridt kan få stor betydning for momentum i en teknisk organisation.
Det samme gælder udvidelser af Cadelers skibsflåde. Investeringer i fire nye skibe og nye kraner repræsenterer milliardbeløb og kræver international koordinering på tværs af værfter, leverandører og klassifikationsbureauer. Men det er disse beslutninger, der forbereder virksomheden til de næste faser af global vækst.
Børsnotering og arbejdet med investorer
Børsnoteringen i Oslo i 2020 blev en af de mest krævende opgaver i virksomhedens nyere historie. For første gang skulle virksomheden præsentere sig selv gennem finansielle indikatorer og kommercialiserede værdier, ikke kun tekniske kapabiliteter. Processen introducerede en mængde nye begreber og krav, og arbejdet påvirkede hele organisationen.
De efterfølgende kapitalrejsninger i 2022 viste, hvordan markedet så på Cadeler. En kapitalrejsning på cirka 100 millioner dollar blev overtegnet på under en time, efter måneder med direkte dialog mellem ledelsen og investorer. Mikkel Gleerup afholdt over 500 investorkald på ét år, hvilket gav investorer en direkte adgang til ledelsen og skabte tillid til de store beslutninger om nye skibe, flådeudvidelser og internationalisering.
Som hans formand ofte formulerer det:
“Man skal være en god forvalter af kapital.”
Det er et princip, der ligger bag både investeringer og fravalg. Ikke alle projekter skal gennemføres, og ikke alle muligheder skaber værdi i den rækkefølge, de opstår. Prioriteringen mellem tekniske projekter, fusioner, skibsordrer og markedspositioner er derfor en central disciplin.
Læs eller lyt til andre iværksættere der er gået på børsen her.
Visioner, kultur og de små succeser
En gennemgående del af Mikkel Gleerups ledelsesstil er vægten på at sætte klare visioner, også når de ligger langt ude i fremtiden. Det handler om at gøre ambitioner konkrete nok til, at organisationen kan se næste skridt. Som han udtrykker det:
“Når du artikulerer drømmen, så sæt nogle detaljer på, der er mulige at opnå. Så viser du, at næste skridt også er muligt.”
Denne tilgang kombineres med fejringer af små milepæle, der giver medarbejderne et synligt bevis på fremdrift. Det gælder både store projekter som investeringer i skibe og mindre, organisatoriske mål i dagligdagen. Over tid skaber disse små skridt en kultur, hvor medarbejderne kan se deres arbejde omsat til konkret fremdrift.
Cadeler arbejder også for at bevare en startup-lignende energi, selvom virksomheden er vokset betydeligt. Organisationen er struktureret efter princippet om, at medarbejdere både skal kunne løse deres egne opgaver og supplere andre, når det er nødvendigt. Det giver en fleksibel struktur, hvor beslutninger kan træffes hurtigt, og kompleks koordination kan håndteres uden tunge kommandoveje.
Frihed, ansvar og en kultur uden dresscode
Et særkende ved Cadeler er den uformelle kultur, særligt omkring påklædning og daglig adfærd. Der er ingen dresscode, og medarbejdere arbejder ud fra, hvad der er praktisk og naturligt i deres funktion. Nogle arbejder i jeans og t-shirt, andre i skjorte. Samtidig er der klare forventninger om at være klædt efter situationen ved eksterne repræsentationer.
Det understøtter et bredere princip om autenticitet i organisationen. Mikkel Gleerup beskriver selv, hvordan det at være sig selv gør det lettere at fokusere på opgavens indhold frem for formen. Den kultur er også en del af rekrutteringsprocessen, hvor sidste interview rummer en vurdering af kulturel pasform, som internt omtales som “rødvinssamtalen”.
Organisationen har lav magtdistance. Det er almindeligt, at medarbejdere taler på tværs af senioritet, og ledelsen prioriterer løbende kontakt med folk både på kontoret og om bord på skibene. Det gælder også i weekender, når medarbejdere sender observationer eller billeder fra driften.
Arbejdsmiljøet om bord og arbejdet med trivsel
Medarbejderne om bord på skibene arbejder i fireugers rotationer, og hverdagen er intens. Derfor arbejder Cadeler målrettet med trivsel på tværs af hele organisationen. Der gennemføres sundhedsundersøgelser, som afspejles i individuelle vitamin- og mineralpakker, og der rulles tiltag ud parallelt på skibe og kontorer. Under Pride Week har både kontorer og skibe aktiviteter, så oplevelsen er fælles uanset geografi.
En medarbejderorienteret tilgang viser sig også i håndtering af individuelle situationer. Mikkel Gleerup besøger eksempelvis medarbejdere, der er blevet akut indlagt i udlandet, og teamet løser problemer uden at henvise til manualer eller procedurebøger. Det vigtigste er, at medarbejderen ikke står alene i situationen.
Balancen mellem arbejde og familieliv
Balancen mellem et globalt ansvar og privatlivet er en udfordring, Mikkel Gleerup taler åbent om. Med syv børn og over 100 rejsedage årligt har det været nødvendigt at revurdere rutiner, særligt efter en bemærkning fra hans datter om, at han aldrig kom hjem den dag, han skulle. Siden da har torsdage i ulige uger været blokeret, og justeringer sker løbende, når behovene ændrer sig.
Han understreger, at balancen ikke altid er perfekt, men at justeringer er nødvendige, når virkeligheden kræver det. Når han er sammen med sine børn, er han fuldt til stede, og enkelte gange følger de med på internationale rejser, når det giver mening. Det er et praktisk eksempel på, hvordan familieliv og arbejdsopgaver kan forenes i perioder.
Fejl, læring og klare grænser
I en industri med høje sikkerhedskrav opererer Cadeler med nultolerance på områder som alkohol, narkotika, bestikkelse og korruption. Det er nødvendigt for at fastholde de standarder, kunder og myndigheder forventer.
Fejl i almindelige beslutninger håndteres anderledes. Organisationen fokuserer på læring og korrigerende handlinger, ikke sanktioner. Det er kun gentagne fejl uden læring eller fejl, der skjules, som giver anledning til større problemer. Det er vigtigt, at medarbejdere kan sige det højt, når noget er gået galt, så løsningen kan findes hurtigt.
At drive et globalt team og tiltrække kompetencer
Cadeler søger medarbejdere, der både passer fagligt og kulturelt. Derfor vurderes kandidater ud fra evnen til at trives i en organisation med hurtige beslutninger, høje krav og stor fleksibilitet. Mange medarbejdere arbejder på tværs af lande, funktioner og tidszoner, og den kompleksitet kræver tydelig kommunikation og klare ansvarsfordelinger.
På kontoret i København er organisationen vokset fra omkring 20 medarbejdere til over 100. Samtidig har skibene deres egne teams med rotationer og specialiserede roller. Det kræver en ledelsesstruktur, der både kan håndtere global drift og sikre, at medarbejderne oplever mening i opgaverne.
En af de værdier, der gennemsyrer organisationen, er respekt for den enkeltes bidrag. Uanset om medarbejderen arbejder med rengøring, operationelle beregninger eller store kontraktforhandlinger, anses alle som et led i den samme kæde.
Strategiske beslutninger og vejen mod international skalering
Cadelers strategi bygger på nøje prioritering af rækkefølgen af investeringer. At bestille skibe, udvikle nye kraner og udvide markeder kræver store kapitalbindinger, og ikke alle skridt kan tages samtidig. Derfor arbejder virksomheden med langsigtede planer, som skal skabe vækst uden at trykke flere aktier end nødvendigt.
I 2023 blev der annonceret en fusion med Eneti, et amerikansk selskab i samme sektor. Det betyder en ny, samlet organisation med kontorer i flere verdensdele og en dual listing, hvor Cadeler også bliver noteret på New York Stock Exchange. Fusionen er resultatet af måneder med rejser, møder og detaljerede forhandlinger, hvor relationer og tillid var afgørende. Det er en væsentlig milepæl, der skal skabe en endnu stærkere global position.
Fremtiden for Cadeler
De kommende år byder på fortsat udbygning af flåden, udrulning af nye kraner og implementering af fusionen med Eneti. Samtidig arbejder Cadeler på nye forretningsområder og projekter, som aktiveres, når markedsforholdene er optimale. På den måde fastholder virksomheden en balance mellem vækst, risikostyring og værdiskabelse for investorerne.
De tekniske ambitioner er høje, og organisationen skal fortsat udvikle sig i takt med industrien. Medarbejderkulturen, den hurtige beslutningstagning og den klare retning er elementer, som ifølge Mikkel Gleerup skal fastholdes, også når organisationen bliver større og mere kompleks.
Cadeler-historien er relevant for dig, der arbejder med skalering, teknisk drift eller internationale vækstorganisationer. Her får du et indblik i, hvordan en global offshore-vindaktør balancerer investeringer, kultur, ledelse og strategiske beslutninger i en industri, hvor tempoet er højt og kravene stramme. For dem, der interesserer sig for ledelse i tekniske virksomheder, giver denne fortælling et konkret billede af, hvordan store værdikæder formes indefra.
Du kan GRATIS høre Mikkel Gleerup fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. Cadeler, ved at klikke herunder.
