Andreas Houmann har opbygget en karriere som fotograf med et konsekvent fokus på autenticitet, nærvær og æstetik. Han fortæller om mødet med store danske personligheder, om arbejdet med internationale magasiner og om dét at insistere på kvalitet, selv når rammerne er stramme. Historien giver indblik i, hvordan et stærkt personlig brand skabes gennem forberedelse, langsigtede mål og modet til at sige nej. Denne artikel bygger videre på hans erfaringer som selvstændig gennem snart ni år.
De første år og de tidlige mål for Andreas Houmann
Andreas Houmann gik ind i sin selvstændige karriere med to klare mål: Et femårsmål om at kunne leve af at fotografere på sin egen måde, og et tiårsmål om at arbejde langt mere projektorienteret. Allerede fra begyndelsen handlede det for ham om at skabe en forretning baseret på opgaver, hvor hans tilgang og æstetik var i centrum. Han ønskede ikke at leve af arbejde, der lå uden for hans faglige kompas, men af opgaver hvor kunderne valgte ham, fordi de ønskede præcis hans blik.
Hans fokus var tidligt rettet mod mennesker og fortællinger. Opgaver for magasiner i Danmark og udlandet blev efterhånden en vigtig del af hans arbejde, og han byggede gradvist en portefølje, der blandede personlighed, stil og gennemarbejdede produktionsvalg. På den måde begyndte han at forme sit brand som fotograf, ikke kun gennem billederne, men også i kraft af måden han planlagde, udførte og formidlede sit arbejde på.
“Mit mål var at leve af, at folk bookede mig til at tage billeder på den måde, jeg synes billeder skal tages.”
Arbejdet med store personligheder og ikoniske billeder
Andreas Houmann er blandt andet kendt for stærke portrætter af Mads Mikkelsen, Jørgen Leth, Lars Ulrich, Bjarke Ingels og Nikolaj Lie Kaas. Flere af disse billeder er blevet ikoniske, blandt andet et portræt af Mads Mikkelsen til Scandinavian Traveler. Det særlige ved lige præcis den opgave var den ekstremt begrænsede tid: Han havde kun ti minutter.
Andreas valgte derfor at planlægge billedet minutiøst. Han researchede samtlige suiter på D’Angleterre online, fordi han ikke kunne få at vide, hvilken der skulle bruges til sessionen. Herefter udarbejdede han en detaljeret køreplan for alle tænkelige scenarier, så han kunne være fuldstændig til stede i selve situationen.
Det endelige billede blev taget på blot to minutter. Resten af tiden brugte han på at skyde andre motiver, så magasinet fik en fuld serie på fem billeder.
“Det lykkedes mig på ti minutter at lave en forside og fem forskellige billeder, fordi alt var forberedt ned til hvert sekund.”
Forberedelse, ro og nærvær som faglig metode
Den grundige forberedelse er en central del af Andreas Houmanns tilgang. Hans mål er at skabe en situation, hvor han kan være fuldt nærværende med personen foran kameraet. Det nærvær gør, at han kan fange de små nuancer, der skaber udtryk, dybde og autenticitet.
Når tiden er knap, bliver dette arbejde endnu vigtigere. På opgaven med Mads Mikkelsen måtte han improvisere, da han ikke fik adgang til suiten før tid. I stedet byggede han et mikrostudie ude på gangen, så han kunne udnytte hvert sekund, når døren åbnede. Han styrede tidsforbruget via sin assistent, som løbende meldte tilbage, hvor mange minutter der var tilbage.
Samtidig bruger han samtalen aktivt. Han fotograferer ofte mens han taler, fordi det gør situationen mindre kontrolleret og mere naturlig. Det giver rene, åbne øjeblikke, som ellers sjældent opstår under en stram tidsramme.
“Når jeg står med kameraet, ser jeg ikke dem omkring mig. Jeg er fuldstændig optaget af at få det foran mig til at præstere bedst muligt.”
Tillid som fundament i portrætarbejdet
Tillid er en af hans vigtigste værktøjer. Uanset om han arbejder med kendte eller ukendte personer, handler det om at skabe en situation, hvor personen føler sig tryg nok til at give slip på det kontrollerede udtryk. Den proces begynder ofte længe før selve fotograferingen.
Når det er muligt, sidder Andreas med under interviewdelen, hvis der også er en journalist til stede. Han lytter med, lærer personen at kende og bygger en relation, som gør det lettere at få adgang til de mere ægte udtryk. Under et portræt af Nikolaj Lie Kaas brugte han for eksempel en syv år gammel artikel til at stille et spørgsmål, som fangede skuespilleren uventet. Det skabte en åbning i kommunikationen, der ændrede hele deres dynamik.
Det samme gør sig gældende i portrættet af Jørgen Leth, hvor en fri og uprætentiøs samtale førte til et billede, mange efterfølgende har omtalt som usædvanligt menneskeligt.
“Det handler 100 procent om tillid. Når folk kan mærke min ro, tør de også give slip.”
Udviklingen fra modefokus til fortællende fotografi
I begyndelsen forestillede Andreas Houmann sig, at han skulle være modefotograf. Men undervejs kunne han mærke, at han i højere grad blev tiltrukket af fortællinger og mennesker. Modeopgaverne fylder stadig, men han tilgår dem med en anden intention end den stereotypt modefokuserede. Tøjet er sekundært i hans optik. Det afgørende er stemningen og den personlige tilstedeværelse i billedet.
Hans kunder hyrer ham ofte, fordi de foretrækker netop denne tilgang. Derfor arbejder han i højere grad med billeder, hvor personlighed er omdrejningspunktet – også når slutproduktet skal bruges kommercielt.
Når billederne skal vise tøj, sørger han for tydelige produktbilleder til webshops, men de fortællende og stemningsfulde billeder bruger han som indledning til universet omkring brandet.
“Jeg vil gerne trække historiefortælling ind i mode. Mennesket er i fokus, tøjet er sekundært.”
Gennembruddet hos Euroman og vejen derfra
Et af de afgørende vendepunkter i Andreas Houmanns karriere kom, da Euroman tilbød ham en chance under hans læretid. Han havde udviklet nye måder at lave behind-the-scenes-videoer på og blev inviteret ind til et møde for at drøfte opgaven. Her viste det sig, at billedredaktionen allerede havde bemærket hans fotografiske arbejde.
De tilbød ham hurtigt mindre opgaver, som gradvist blev større. Hans mål var på det tidspunkt blot at få ét billede i bladet, så mødet blev en markant bekræftelse af hans talent. Efter en periode med opgaver fik han mulighed for at lave tre forsider – med Uffe Ellemann, Mette Frederiksen og Inger Støjberg – men redaktionen valgte i sidste ende ikke at bruge billederne politisk.
Selvom den første forside aldrig blev realiseret, betød tiden på magasinet meget for hans udvikling. Den gav ham eksponering og erfaring, men også en bevidsthed om at fastholde sin egen stil. Da han senere blev kontaktet af Scandinavian Traveler og et større dansk magasin, var det netop på baggrund af, at de ønskede hans egen visuelle tilgang.
“På alle måder har Euroman betydet ekstremt meget, selvom jeg aldrig har lavet en forside.”
At være sit eget brand som fotograf
Andreas Houmann er sin egen forretning. Han kan ikke skalere ved at sende andre fotografer ud, fordi kunderne booker ham specifikt for hans blik. Derfor handler vækst i hans virksomhed ikke om flere hænder, men om et stærkere brand.
Det indebærer langsigtede valg, strategiske nej og bevidsthed om, hvilke projekter der udvikler hans udtryk. I perioder har hans brand udviklet sig gennem projekter, der ikke var kommercielt rentable, men som gav ham eksponering eller demonstrerede hans faglige retning. Et eksempel er en portrætserie af kvinder til vandgymnastik, inspireret af et hold hans mormor havde været en del af. Serien gav ikke indtægt i sig selv, men førte til omtale i Aftenshowet, Ud & Se og flere større opgaver.
Over tid blev denne form for arbejde fundamentet for hans brand, og hans nej blev gradvist mere værdifulde. I stedet for at tage opgaver, der trak ham væk fra sin retning, investerede han tid i projekter, der bidrog til hans faglige profil.
“Der kommer et tidspunkt, hvor et nej bliver mere værd end et ja.”
At balancere familie, økonomi og de rigtige projekter
Andreas Houmann beskriver en tydelig forskel på den tidlige del af karrieren og den livssituation, han står i nu. Dengang kunne han arbejde mere frit, leve mere enkelt og prioritere projekter efter lyst. I dag har han barn og et galleri at drive sammen med sin hustru, og det ændrer strukturen omkring hans arbejdsliv.
Det betyder ikke, at han går på kompromis med sin faglighed. I stedet arbejder han mere strategisk med partnerskaber, samarbejdsaftaler og finansiering af de projekter, der ligger hans faglige hjerte nær. Han søger i stigende grad samarbejde med virksomheder, som kan se en værdi i at støtte projekter med et tydeligt formål og en stærk visuel linje.
På den måde kan han fortsat skabe arbejde, der udfolder hans personlige æstetik, samtidig med at økonomi og familieliv hænger sammen.
“Mit værdi ligger i min stil, så jeg søger samarbejdspartnere, der kan se sig selv i projekterne.”
Galleri Lure i Silkeborg: Et fælles projekt
Sammen med sin hustru driver Andreas Houmann Galleri Lure i Silkeborg. Parret flyttede til byen lige før coronaperiode, fik barn under nedlukningen og valgte at skabe et fælles kreativt sted, hvor deres arbejde kunne forankres. Galleriet rummer hans fotokunst, men også keramiske værker, malerier, papirkunst og skiftende udstillere.
Den fysiske placering er kun en del af forretningen. Webshoppen fylder mindst lige så meget, og en stor del af kunderne kommer fra hele landet. Kombinationen af et fysisk galleri og en digital tilstedeværelse har skabt en forretning, der både er fleksibel og bæredygtig.
Galleriet fungerer samtidig som en base for Andreas’ fotografiske arbejde. Det giver plads til både produktion, udstilling og udvikling af nye projekter, der skal sætte retningen for hans kommende år som selvstændig.
Kommende projekter: vinterbadere og nye fortællinger
Et af de projekter, Andreas Houmann arbejder på nu, udspringer af en debat om vinterbadere i Silkeborg. En kommentar om, at folk burde “kigge sig selv i spejlet” før de vinterbadede, ramte ham, fordi han har mødt mange mennesker, der kæmper med at vise sig selv offentligt.
Han besluttede at lave en portrætserie af vinterbadere som et modstykke til den type udtalelser. Serien skal udvides til flere byer og vises som en samlet kunstudstilling. Opmærksomheden omkring projektet har allerede været markant: Hans opslag om det er blevet delt over 1300 gange på Facebook og set mere end 250.000 gange på LinkedIn.
Projektet bliver delvist finansieret gennem samarbejdspartnere, der ønsker at støtte et værksted med social og visuel relevans.
“Der er ingen mennesker, der skal stille sig selv det spørgsmål. Det provokerede mig, og jeg måtte lave et modspil.”
Bogen og podcastprojektet: Gode råd, du ikke har bedt om
Et andet projekt er en bog og podcastserie, som Andreas udvikler sammen med en gammel gymnasiekammerat, der driver et produktionsselskab. Idéen opstod, da han og hans hustru fik deres datter og oplevede, hvor mange velmenende råd man får uden at have spurgt om dem.
Projektet går ud på at indsamle gode råd, man ikke har bedt om, fra både kendte og mindre kendte danskere. Rådene bliver fortalt i interviews, som samtidig udgives som podcast. Materialet samles derefter i en større coffee table book. For projektets humoristiske og menneskelige vinkel har mange deltagere allerede takket ja.
Arbejdet forventes at strække sig over halvandet år, da der skal samles en stor mængde materiale før bogen kan udgives. Podcasten kommer først, og bogen følger, når projektet er fuldt modnet.
At bygge et bæredygtigt fotografisk brand
Andreas Houmann beskriver tydeligt, hvordan hans karriere er bygget op gennem langsigtet fokus, gennemtænkte valg og styrken i at holde fast i sit eget udtryk. Hans rejse viser, hvordan et fotografisk brand bliver stærkest, når det ikke kun handler om teknik eller kommercielle opgaver, men om konsistens i sit professionelle udtryk.
Han prioriterer projekter med menneskelig dybde og finder samarbejdspartnere, der kan se værdien i det. Han opbygger fortællinger, der rummer både æstetik og nærvær, og han insisterer på at være forberedt. Det er grundlaget for, at han kan arbejde med store personligheder, internationale magasiner og samtidig fastholde sit præg.
Arbejdet med galleriet i Silkeborg, nye kunstprojekter og kommende bogudgivelser viser en retning mod større, dybere og mere personlige projekter i hans tiårsplan.
Andreas Houmanns historie vil være relevant for dig, der arbejder med visuel kommunikation, branding, kunstnerisk virksomhed eller kreative fag. Hvis du interesserer dig for, hvordan man bygger et stærkt personligt brand, der både kan rumme kommercielle opgaver og personlige projekter, giver denne fortælling et konkret indblik i metoder og beslutninger. Den vil også være oplagt for iværksættere, der søger inspiration til at balancere økonomi, kreativitet og langsigtede mål.
Du kan GRATIS høre Andreas Houmann fortælle hele iværksætterhistorien ved at klikke herunder.
