Adgangen til byernes vandrum ændrer sig markant, når nogen beslutter at gøre oplevelserne tilgængelige for alle. Det kræver både mod, vedholdenhed og en klar forståelse af, hvordan en idé bliver til en driftsstabil forretning. GoBoat og Anders Mørck har arbejdet sig gennem tekniske udfordringer, myndighedskrav og internationale ambitioner for at skabe en model, der kan stå på tværs af landegrænser. Undervejs opstår en række situationer, der tydeliggør, hvor meget læring der ligger i praksis. At bygge en global virksomhed fra et lokalt udgangspunkt rejser altid spørgsmålet: Hvornår ved man, at den rigtige struktur er fundet? GoBoats udvikling giver et konkret svar.
Fra tidlige erfaringer til skabertrang
Anders Mørck peger på flere tidlige episoder, der gradvist formede hans blik for iværksætteri. Det første afgørende indtryk opstod, da han gennem en basketballkammerat kom med til merchandise-salg til koncerter. Her blev han konfronteret med, hvor hurtigt en forretning kan omsætte store beløb på få timer, og hvor håndgribeligt resultatet af en indsats kan være. Samme nysgerrighed gjorde ham modtagelig for andre projekter i ungdomsårene, blandt andet et kort engagement i et netværksbaseret salgskoncept, hvor fascinationen af mulighederne stod stærkere end den kritiske vurdering af modellen.
Erfaringen gentog sig i mindre sideprojekter gennem studietiden. En idé om privat lektiehjælp blev til en simpel tosidet platform, hvor studerende kunne tilbyde undervisning til andre. Projektet fik kortvarigt kunder, og i dag kan lignende løsninger genkendes i etablerede tjenester på markedet. Senere deltog han i et innovationsforløb mellem CBS og DTU, hvor avancerede computermodeller til udvikling af lægemidler blev grundlag for en potentiel virksomhed. Projektet stoppede, da ingen kunne gå fuld tid ind i det, men for Anders blev det et konkret indblik i, hvor meget momentum betyder for at løfte en idé fra potentiale til reel forretning.
Mødet med GoBoat og beslutningen om at tage springet
Ideen til GoBoat opstod hos medstifter Casper, som gennem mange år havde oplevet værdien af nærvær på vandet og undret sig over, hvor svært det var for almindelige mennesker at få adgang til havnen i København. Sammen med båddesigner Carl udviklede han konceptet om en social picnicbåd, der skulle være stabil, sikker og nem at anvende for alle. Da de nåede til et punkt, hvor flere kompetencer var nødvendige, søgte de aktivt efter en partner, der kunne styrke den forretningsmæssige del.
Anders stod på dette tidspunkt i en situation, hvor han var klar til at forlade en tryg stilling i Novo Nordisk for at forfølge iværksætteri. En fælles kontakt skabte forbindelsen, og ved det første møde opstod en umiddelbar kemi. Efter at have gennemarbejdet det materiale, de havde udarbejdet, udformede Anders en omfattende præsentation, der beskrev, hvordan GoBoat kunne udvikle sig over flere år. Det blev grundlaget for beslutningen om at træde ind i projektet.
Beslutningen blev taget uden formelle kontrakter. Den eneste aftale var en kortfattet hensigtserklæring, som gav mulighed for løn og medeje. Anders valgte alligevel at sige sit job op, fordi motivationen var på sit højeste, og tilliden til de to medstiftere var stærk nok til at bære risikoen.
Opstarten i København og udfordringerne med tilladelser
Det første år krævede en lang række myndighedstilladelser. Den sidste nødvendige godkendelse gjaldt en flydende pavillon, der skulle fungere som base på vandet. Da tilladelsen kom i februar, gik arbejdet i gang, indtil kommunen i april meddelte, at afgørelsen var fejlbehæftet, fordi der ikke var gennemført nabohøring. Alt arbejde skulle indstilles.
På dette tidspunkt havde GoBoat allerede investeret betydelige midler, og entreprenøren stod klar til at sætte fire betonsøjler i underlaget. Hvis projektet blev udskudt, ville sæsonen i praksis være tabt. Valget stod derfor mellem at risikere 250.000 kroner eller udsætte opstarten i et helt år. De tre stiftere valgte at fortsætte arbejdet, selvom de vidste, at fejlen fra kommunens side kunne føre til yderligere omkostninger.
Situationen tog en uventet drejning, da beboere opfattede arbejdet som et tegn på, at byggetilladelsen var endelig, og medierne mødte op på kajen. I et senere indslag på lokal-tv blev konflikten omtalt, mens nabohøringen stadig var i gang. Efter et forsinket forløb blev den endelige tilladelse dog givet, og GoBoat kunne åbne 8. maj 2014.
Tekniske fejl, læring og gæsteoplevelser i den første sæson
Selve bådene skulle gennemgå en række sikkerhedstest før opstart. En af testene indebar, at båden skulle fyldes med vand i alle hulrum uden at synke. Den første prototype bestod ikke testen. Carl og myndighedernes tekniske rådgiver justerede konstruktionen, og anden test blev godkendt.
Da driften begyndte, viste en anden type udfordring sig. Motorerne holdt ikke til belastningen fra hyppige udlejninger. Efter 10 til 14 dage brød de sammen, uanset mærke, og GoBoat måtte købe op stort set over hele landet for at holde bådene i gang. Den særlige service-telefon ringede ofte, når kunder lå stille i havnen. Situationen var pinlig, men blev håndteret ved, at medarbejdere sejlede ud, udskiftede motoren og sikrede, at oplevelsen fortsatte.
“Man må bare gå i gang, og så lærer man hen ad vejen i takt med, at man laver fejl.”
Problemet blev først løst efter sæsonen, hvor en mere robust motortype blev valgt. Trods udfordringerne viste den store efterspørgsel, at konceptet havde gennemslagskraft.
De første globale ambitioner og erfaringerne fra Stockholm
Allerede efter første sæson begyndte arbejdet med at identificere potentielle internationale markeder. GoBoat udarbejdede en omfattende analyse af europæiske storbyer med havneområder og vurderede vindforhold, strømforhold, solskinstimer, turisme og befolkningstæthed. Stockholm fremstod som et oplagt sted at starte.
En stærk kontakt til en stor svensk turistvirksomhed gav adgang til nøglepersoner. Møderne førte til, at der blev indgået et joint venture, og efter to års drift stod det klart, at forretningen i Stockholm ikke kunne bære sig selv. Underskuddene fortsatte, og bestyrelsen besluttede at lukke selskabet.
GoBoat havde konstrueret strukturen, så et lokalt datterselskab kunne afvikles uden at påvirke den danske drift. Alligevel opstod konflikt, da koncerndirektøren bag partneren i Stockholm advarede om, at en konkurs kunne føre til, at de købte aktiverne og skabte en konkurrerende virksomhed i København. Det kunne også påvirke samarbejdet i Malmø.
Efter forhandlinger blev parterne enige om, at GoBoat skulle betale deres del af gælden, men med en længere afdragsplan. Erfaringen blev et afgørende vendepunkt, da den tydeliggjorde behovet for en lokal drivkraft i hvert marked.
Udviklingen af en skalerbar model og styrkelsen af konceptet
Situationen i Stockholm førte til et grundlæggende princip: hver GoBoat-lokation skulle have en lokal iværksætter med et direkte engagement i driften. Denne rolle blev betegnet som en local hero. Det reducerede risikoen for passiv drift og gav et mere stabilt afsæt i hvert marked.
I 2016 modtog GoBoat et InnoBooster-tilskud på 1,3 millioner kroner, som blev brugt til at udvikle virksomhedens eget IT-system. Systemet blev en komplet løsning med booking, driftsoverblik, træningsmoduler og værktøjer til analyser. Tilskuddet gjorde konceptet mere attraktivt for internationale partnere og muliggjorde en mere systematiseret drift.
Fra 2017 og frem blev nye lokationer åbnet i London, Canberra og Aalborg. Herefter fulgte flere etableringer gennem både rene licensaftaler og en ny hybridmodel, hvor GoBoat investerer i opstarten sammen med lokale partnere. Den kombinerer toplinjeindtægt fra licens med en ejerandel af den lokale forretning.
Mens mulighederne for vækst var tydelige, vurderede teamet, at tilladelsesprocesser og myndighedshåndtering begrænser hastigheden for, hvor hurtigt konceptet realistisk kan udbredes globalt. Samtidig ønskede Anders og medstifterne at bevare fleksibiliteten i deres arbejdsliv, da alle tre havde små børn.
“Siden den dag jeg sagde op i 2014, har jeg stort set aldrig gået på arbejde.”
Den tragiske ulykke og håndteringen af krisen
I 2017 ramte GoBoat den mest alvorlige hændelse i virksomhedens historie, da en ulovligt sejlende jetski kolliderede med en af bådene. To unge kvinder mistede livet. Hændelsen var en direkte konsekvens af jetskiens høje fart, og den ramte både gæster, medarbejdere og ledelse hårdt.
Anders modtog beskeden kort før aftensmad hjemme og begav sig straks mod havnen, mens Kasper og Carl kom til fra andre dele af landet. De mødte et omfattende redningsarbejde og chokerede medarbejdere, som havde brug for støtte. Professionelle krisepsykologer blev inddraget, og virksomhedens medarbejdere fik mulighed for samtaleforløb.
Samtidig blev GoBoat kontaktet af stort set alle danske medier. En kriseberedskabsplan, som tidligere var blevet udarbejdet med en ekstern rådgiver, blev aktiveret, og kommunikationen blev håndteret stringent og respektfuldt.
Der blev arrangeret en mindesamling for gæsterne, og alle involverede medarbejdere fik mulighed for at deltage i en personlig markering.
Hændelsen står som et af de mest markante øjeblikke i GoBoats udviklingshistorie og understreger, hvor stort ansvar der følger med oplevelsesbaseret drift på åbent vand.
Daglig drift, nye produkter og arbejdet mod fremtidige lokationer
Efter flere år i drift har GoBoat bevaret sin grundmission om at gøre vandet tilgængeligt for alle. Modellen bygger i dag på en kombination af gennemtestet båddesign, lokal forankring, stærkt brand og et fuldt digitalt driftsapparat. Lokationerne i Danmark, Storbritannien og Australien er i dag primære vækstområder, og nye byer står klar til at blive åbnet.
De tre stiftere har fortsat ejerkontrol over virksomheden og har fravalgt eksterne investorer for at bevare balancen mellem vækst og privatliv. Konceptet videreudvikles løbende, og flere produktområder er under overvejelse, hvilket giver plads til innovation samtidig med, at kerneforretningen styrkes.
At skabe en stærk forretning i et fysisk og reguleret miljø kræver langt mere end en god idé. Rejsen med GoBoat viser, hvordan vedholdenhed, løbende læring og modet til at justere modellen kan føre til en international virksomhed med solid drift. For mange læsere ligger der en vigtig pointe i, at store ambitioner godt kan realiseres uden at gå på kompromis med livsbalance, så længe modellen er skaleret på de rigtige præmisser.
Du kan GRATIS høre Anders Mørck fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. GoBoat, ved at klikke herunder.
