I nogle virksomheder vokser behovet for mening langsomt frem, mens det for andre bliver et klart udgangspunkt for at forme hele arbejdslivet. I arbejdet med NGUVU har Rune Sandholt valgt at forene forretning og social påvirkning i én samlet model. Det rejser en grundlæggende refleksion. Hvordan ser en virksomhed ud, når den både skal fungere kommercielt og samtidig skabe udvikling for mennesker med meget få muligheder? NGUVU viser en konkret vej og åbner for det spørgsmål, mange stiller sig selv. Hvad kan man egentlig bygge, når faglig erfaring og personlig drivkraft får lov at trække i samme retning?
Udgangspunktet for NGUVU
Rune Sandholt formede idéen til NGUVU i en periode, hvor faglige erfaringer og personlige refleksioner begyndte at pege i samme retning. Arbejdet med CSR og samarbejder mellem virksomheder og NGO’er havde givet ham indsigt i, hvordan udvikling skabes i praksis. Han havde set, at den største effekt opstår, når mennesker får mulighed for at tjene deres egne penge, udvikle deres faglighed og skabe stabilitet for deres børn.
Denne indsigt blev styrket gennem længere ophold i Kenya, hvor han samarbejdede med en lokal organisation med fokus på iværksætteri for kvinder. Her gik det igen og igen op for ham, at kvinderne ikke efterspurgte donationer, men arbejde, indkomst og kontrol over eget liv. Derfor blev grundmodellen for NGUVU formet omkring direkte handel, faglig udvikling og stabile rammer for børnenes skolegang.
”Giv os et arbejde, giv os noget, der giver os økonomisk sikkerhed, giv os noget, så vi kan tage kontrollen tilbage.”
:contentReference[oaicite:0]{index=0}
Vurderingen var klar for Rune. Hvis man ville skabe reel langsigtet forandring, skulle løsningen bygges op omkring kvindernes egne behov. Og dette perspektiv blev det primære afsæt for NGUVU.
De første skridt i Kenya
Det første år blev brugt på at etablere et robust fundament. NGUVU skulle struktureres på en måde, der både sikrede stabile handelsveje og samtidig gjorde det muligt at investere i kvindernes udvikling.
Rune Sandholt arbejdede sammen med Risiki Kenya, en lokal partner med dyb forståelse for kultur, bureaukrati og forretningspraksis. Denne relation blev afgørende. Selv simple opgaver som transport af kaffe fra Mero-regionen til Nairobi, certificering og eksport viste sig at være komplekse. Processer, der på papiret burde være ligetil, krævede mange led, myndighedskontakter og kontrolbesøg.
Det stod hurtigt klart, at korruption kunne blive en barriere. En af de største udfordringer opstod, da en lokal myndighedsperson forsøgte at kræve 50.000 kroner for at frigive en sending kaffe. Rune og hans partner afviste kravet og holdt fast i, at alle tilladelser allerede var i orden. Det gav forsinkelser, pressede økonomien og skabte usikkerhed hos danske kunder, der ventede på deres bestillinger. Men beslutningen var nødvendig for at undgå, at det samme mønster ville gentage sig.
”Vi holdt fast. Det gjorde så, at jeg havde nogle kunder i Danmark, der ventede, men jeg vidste også, at det var nødvendigt at sætte stregen med det samme.”
Efter flere henvendelser til andre myndigheder lykkedes det at få processen godkendt uden betaling. Det viste, hvor afgørende lokal viden og tålmodighed var for NGUVUs opbygning.
Relationen til kvinderne i Kenya
Kvinderne, NGUVU arbejder med, bor enten i Nairobi-slummen Kibera eller i landlige kaffeproducerende områder. De lever under forhold præget af ustabile indkomster, mangel på arbejdsmuligheder og i mange tilfælde vold eller udnyttelse i hjemmet.
Der opstod tidligt en klar forståelse hos Rune af, at kvinderne ofte bar hele familiens ansvar. De havde sjældent adgang til uddannelse, sikkerhed eller selvstændig indkomst, men de brugte langt størstedelen af deres få midler på børnene.
Et af de tidlige indtryk i Kibera kom fra et møde med en kvinde, hvis mand havde forladt familien uden varsel. Det var en situation, der stod som et billede på de strukturer, kvinderne konstant navigerer i.
”At se børn blive efterladt af faren, der kunne gøre meget for at give dem et bedre liv… det gav mig følelsen af, at der har vi nøglen til at skabe udvikling.”
Eksempler som dette bekræftede for Rune, at NGUVU skulle give kvinderne mulighed for at skabe et stabilt liv uden afhængighed af mænd eller donationer.
Modellen bag NGUVU
NGUVU bygger på en helhedsorienteret model, hvor arbejdspladser kombineres med faglig udvikling og støtte til børnene. Indtægten fra produkterne er struktureret, så en del går direkte til kvinderne, en del finansierer børnenes skolegang, og en del sikrer drift af NGUVU.
Der er opbygget projekter både i slummen og i kaffeområderne. I Kibera produceres smykker designet af en dansk designer, mens kvinderne får løn per enhed, kurser i håndværk, sundhedsrådgivning og støtte til familieplanlægning. Ved kaffeproduktionen gives der undervisning i økologisk dyrkning og i at optimere træernes udbytte.
Festen blev, at børnene ikke kunne komme i skole, hvis deres mødre skulle afdrage gæld. Derfor besluttede NGUVU at betale skolegang som en integreret del af projektet. Det fjernede en af de største daglige bekymringer for kvinderne og skabte ro og stabilitet.
Kernen i modellen er, at produkterne skal være af høj kvalitet. Rune vurderede tidligt, at NGUVU kun kunne blive bæredygtigt, hvis kunderne valgte produkterne, fordi de var gode, og ikke kun fordi formålet var sympatisk.
”Det skulle ikke være et projekt, man kun støttede. Det skulle være et produkt, man købte, fordi kvaliteten var høj.”
Dette kvalitetsfokus har været afgørende for, at virksomheder nu vælger NGUVU-kaffen til deres kaffemaskiner, og at historien bliver et ekstra lag, der styrker engagementet hos medarbejdere og kunder.
Historierne bag kvinderne
NGUVUs arbejde har bragt Rune Sandholt tæt på mange personlige fortællinger. Nogle af dem har formet hans forståelse af, hvor strukturelle barrierer er stærkest.
Et eksempel er kaffeproducenten Betty, hvis mand blev dræbt af en fætter i en arvestrid. Familien forsøgte efterfølgende at overtage hendes jord, og hun fik kun lov at blive boende, fordi hun havde en søn, der på sigt kunne arve jorden. Døtre blev der ikke taget højde for.
Denne oplevelse illustrerede, hvor ujævne kønsrollerne er skruet sammen, og hvorfor NGUVUs fokus på kvinders økonomiske uafhængighed er så centralt.
På samme måde har Rune mødt kvinder, der lever med hiv, ofte som følge af voldtægt. Mange af disse historier er først kommet frem, efter at tilliden er blevet opbygget over længere tid. De viser en hverdag, der rummer langt større modstand, end man umiddelbart ser, når kvinderne arbejder og tager imod gæster med smil og energi.
Salgsarbejde og kundeopbygning
NGUVU har ikke haft et markedsføringsbudget. Derfor har Rune Sandholt brugt LinkedIn strategisk som den primære platform. Han deler historier, indsigter og konkrete eksempler fra Kenya og fra værdikæden. Det har været med til at tiltrække virksomheder, der både ønsker god kaffe og samtidig ønsker at støtte et formål med reel effekt.
Virksomhederne bruger ofte små cases ved kaffemaskinerne, så medarbejdere kan se præcis, hvilken betydning kaffen har for kvinderne og deres børn. Flere steder skaber det engagement og samtaler i hverdagen.
Rune peger på, at det handler om at formidle håb og løsninger, ikke frygt eller pres. Det er historierne om fremskridt, der får virksomhederne til at engagere sig.
Denne tilgang svarer også til erfaringer fra andre sociale initiativer. Modellen fungerer bedst, når fokus er på det, der virker, og ikke på at vise de mest ulykkelige billeder.
Personligt afsæt og familieliv
Overgangen fra en velbetalt stilling til at bygge NGUVU op betød, at Rune Sandholt og hans familie måtte tage stilling til økonomi og stabilitet. En væsentlig buffer blev skabt ved, at han i starten kombinerede NGUVU med konsulentarbejde inden for CSR. Det gav indtægt uden at tage fokus fra projektets opbygning.
Hjemmefronten kunne mærke en markant forandring. Arbejdet med NGUVU gav ham energi og et tydeligt formål, der også kom familien til gode. Mandag morgen blev et punkt i ugen, han glædede sig til.
Han beskriver periode før skiftet som fagligt tilfredsstillende, men uden den samme dybe motivation. NGUVU gav mulighed for at forme egne beslutninger, komme tættere på mennesker, og arbejde direkte med løsninger fremfor administrative processer.
Det blev tydeligt for ham, at frihed i arbejdslivet ikke handler om fravær af opgaver, men om meningsfuldt ansvar.
Læring og råd til andre iværksættere
Mange af de erfaringer, Rune Sandholt har gjort sig, handler om at holde fast i målet, også når processen bliver lang og uforudsigelig. Han fremhæver, at det er nødvendigt at kunne acceptere, at meget vil tage længere tid end forventet. Certificeringer, eksporttilladelser, logistik og lokale samarbejder er områder, hvor tempoet ikke kan dikteres udefra.
Det, der til gengæld kan styres, er forberedelsen. Han anbefaler, at man bruger lang tid i undersøgelsesfasen, både på at forstå problemet og på at lære samarbejdspartnerne at kende. Den tidlige fase er afgørende for at vælge de rette metoder og undgå fejlslagne modeller.
”Det første, du skal gøre dig klart, er målet ude i horisonten. Det sker ikke det første eller andet år, men det er det, der holder dig i gang.”
Samtidig fremhæver han kvalitetsfokuset som helt centralt. Produkter skal kunne stå alene, uden at historien behøver bære dem. Det giver robusthed og gør forretningen mindre sårbar.
Han anbefaler også, at man finder en stærk lokal partner. Ikke kun som praktisk støtte, men som bærer af kulturforståelse og viden om lokale mekanismer. I Kenya gør dette forskellen mellem fremdrift og fastlåsning.
Resultaterne efter tre år
Selvom tre år er kort tid for en virksomhed, begynder resultaterne at vise sig tydeligt. NGUVU har opnået en stabil efterspørgsel på kaffen, og 12 til 14 virksomheder køber i dag direkte fra kvinderne. Flere nye virksomheder kommer til hver måned.
Smykkeprojektet i Kibera har skabt flere arbejdspladser, og kvinderne oplever både nye kompetencer og større selvstændighed. Børnene får betalt skolegang, hvilket skaber stabilitet langt ud over de enkelte projekters rammer.
NGUVU udvider løbende indsatsen i kaffeområdet gennem uddannelse, kvalitetssikring og styrkelse af kvindernes dyrkningsmetoder. De langsigtede effekter viser sig allerede i bedre udbytte, styrket lokalt fællesskab og større økonomisk sikkerhed for familierne.
NGUVU er et konkret eksempel på, hvordan forretning og social udvikling kan gå hånd i hånd, når udgangspunktet er klart, og kvalitet og menneskelig værdighed holdes som centrale principper. For virksomheder og iværksættere kan fortællingen inspirere til at tænke længere ud i værdikæden og se, hvilke muligheder der opstår, når løsninger formes i tæt samarbejde med dem, der står midt i udfordringerne.
Du kan GRATIS høre Rune Sandholt fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. NGUVU, ved at klikke herunder.
