Fleksibilitet i hverdagen kan være afgørende for, om gode idéer får plads til at vokse. Det gælder især i brancher, hvor arbejdet traditionelt foregår på faste tidspunkter og på faste steder. BeautyBoosters viser, hvordan en ny ramme kan ændre oplevelsen for både kunder og fagprofessionelle, når skønhedsbehandlinger flyttes ud til dér, hvor behovet opstår. I mødet mellem convenience og et stærkt community har Maria Refsgaard og Louise Bencard udviklet en model, der både giver bedre vilkår for udøverne og en langt mere fleksibel service for kunderne. Det rejser et roligt spørgsmål: Hvad sker der, når en branche gentænkes indefra af dem, der selv arbejder i den?
Fra idéer på farten til BeautyBoosters’ grundlæggelse
BeautyBoosters udspringer af en relation, der tog form langt fra Danmark. Maria flyttede i 2017 til Los Angeles for at tage en specialiseret uddannelse i special effects makeup, efter flere år som frisør og make-up artist. Her opstod det første frø til idéen om et mere fleksibelt setup for freelance makeupartister. I samme by arbejdede Louise på et større kultur- og erhvervs initiativ og bevægede sig i et miljø med danskere i kreative fag. Det var ved et socialt arrangement, at de to mødte hinanden, da Maria havde mistet sit dankort, og Louise hjalp hende med at finde det. Det uformelle møde blev begyndelsen på et venskab og senere et partnerskab.
Efter at have fulgt hinandens hverdag i Los Angeles fortsatte dialogen, da de begge vendte hjem til Danmark. Maria havde i forvejen noteret idéer i en lille bog, særligt omkring udfordringer i make-up branchen, hvor konkurrence kulturen prægede meget af miljøet. Samtalerne udviklede sig og tog mere konkret form, og de endte med at tage en venindetur til Barcelona for at beslutte, om idéen skulle realiseres. Her blev det tydeligt for dem, at det var tid til at sætte handling bag tankerne. Louise gav sit job opsigelsen kort efter, og planlægningen tog fart i sommeren 2019.
CVR-nummeret blev registreret i oktober 2019, mens de var i Marrakesh. På dette tidspunkt havde de allerede lagt et omfattende forarbejde. Udgangspunktet var en ambition om at skabe en fleksibel og mobil beautyservice, der samtidig kunne tilbyde et fagligt fællesskab. Det var en idé, der trak direkte på Marias erfaringer fra branchen og Louises styrker inden for struktur og forretningsudvikling. Kombinationen af deres forskellige baggrunde gjorde det muligt at arbejde målrettet, hvor rollerne fordelte sig naturligt.
Det første store job kom hurtigt efter opstarten. BeautyBoosters blev booket til styling af Flake Mansion og dansere til en koncert i Royal Arena. Det gav en stærk indikation af, at konceptet havde markedspotentiale, og at kunderne var klar til at invitere beauty-professionelle ind i nye rammer.
“Vi havde så meget selvtillid og tillid til vores forretning. Når man starter noget op, så skal man også tro på, at det er en vild god idé.”
Men kort efter begyndte Corona pandemien at påvirke hele landet, og BeautyBoosters stod pludselig med et mobilt koncept, der i udgangspunktet krævede fysisk kontakt. Det gav en frustration, for der fandtes endnu ingen klare retningslinjer for netop denne type virksomhed. Alligevel fortsatte de arbejdet og sikrede, at fundamentet blev styrket, mens rammerne i samfundet var uafklarede.
Coronaens betydning og arbejdet med at holde momentum
Da Danmark lukkede ned i marts 2020, ramte det BeautyBoosters midt i opstartsfasen. De få måneder, de havde nået at operere, blev afgørende for, at de kunne søge enkelte kompensationsordninger. Forretningen var dog så ny, at de fleste puljer ikke kunne rumme deres virksomhedsmodel. Der opstod et gap mellem reglerne og den virkelighed, de repræsenterede.
Forsøg på at få konkrete svar fra myndighederne skabte yderligere usikkerhed, fordi virksomheden faldt mellem flere kategorier. BeautyBoosters er en mobil service, der opererer i private hjem, men samtidig fungerer som en virksomhed med professionelt personale. Det gav ingen entydig afklaring på, hvad der var tilladt, og hvornår de måtte arbejde. Manglen på klare rammer tvang dem til selv at udlede løsninger og være forsigtige, hvilket også betød perioder med stilstand.
Til gengæld gav perioden mulighed for at udvikle strukturer internt. Løsninger for booking, kvalitet, uddannelse og drift kunne forfines, og en større forståelse for målgruppen opstod. De havde allerede fra start oplevet interesse fra både kunder og potentielle boosters, og den fortsatte i takt med, at samfundet åbnede igen. Da restriktionerne lettede, vendte kunderne tilbage med stor efterspørgsel.
Det tidlige arbejde, der var lagt i systemer, rekruttering og fagligt fællesskab, blev særligt værdifuldt efter genåbningen. Det gav BeautyBoosters en troværdighed i markedet og en struktur, som gjorde det muligt at vokse hurtigt uden at gå på kompromis med kvaliteten.
Rekruttering, community og opbygningen af et fagligt miljø
BeautyBoosters’ model bygger på et netværk af freelancere, der får mulighed for at udføre skønhedsbehandlinger i private hjem, på arbejdspladser eller i forbindelse med produktioner. Det stiller krav til faglighed, pålidelighed og kundehåndtering. For at sikre høj kvalitet har Maria udviklet en struktureret tilgang til rekruttering og oplæring.
Når en booster søger, starter processen med en indledende telefonsamtale med Maria. Efterfølgende mødes man fysisk eller via et online møde, afhængigt af omstændighederne. Her klarlægges erfaringer, ønsker og faglige styrker. Derefter følger et internt kursusforløb, som BeautyBoosters kalder Common Over, hvor boosterene introduceres til standarder, teknikker og arbejdsgange. De dygtigste og mest erfarne bliver senere Super Boosters, der underviser og oplærer nye.
Det faglige system er tæt koblet til community-ambitionen. Mange freelancere mangler kolleger, sparring og et sted at udvikle sig. BeautyBoosters har gjort det til en central del af forretningen at skabe et miljø, hvor fagpersoner hjælper hinanden. Booster Brunch er et af initiativerne, hvor der samles på tværs for at skabe relationer, træne teknikker og holde sammen om branchen. Maria og Louise oplever, at dette inspirerer til vidensdeling og gør det lettere for boosterene at udvikle sig professionelt.
“Jeg synes, der har manglet et sted, hvor vi kunne samles og dygtiggøre hinanden og anbefale hinanden som kollegaer.”
Det skaber værdi for både boosterene og BeautyBoosters’ kunder. Jo mere kompetente boosterene bliver, desto bredere er opgavetyperne, de kan løse. Det styrker forretningen og sikrer en stabil kvalitet i kundens oplevelse.
Mødet med Løvens Hule og forhandlingen, der ændrede retningen
Selvom BeautyBoosters havde haft Løvens Hule i tankerne tidligt i forløbet, ønskede Maria og Louise at bevise forretningsmodellen, før de ansøgte. De havde et klart ønske om at komme i dialog med investorer, der kunne bidrage med både kompetencer og struktur. Derfor var målet ikke alene kapital, men også partnerskaber, der kunne accelerere udviklingen.
De trådte ind i studiet den 17. august, velvidende at programmet er en form for offentlig eksamen. De havde forberedt sig grundigt, men kunne naturligvis ikke vide, hvad investorerne ville spørge om. Nervøsiteten var tydelig for dem begge, men de gik ind med en klar strategi: en investering på 300.000 kroner for 5 procent.
Forhandlingen, der fulgte, blev intens. Investorernes interesse steg markant, og BeautyBoosters oplevede, at der blev kæmpet om at være en del af virksomheden. Jan havde også et bud, men Maria og Louise havde tidligt udpeget Christian og Mia som det optimale match. For at få begge med, måtte de gå på kompromis, og endte med at lande en investering på 1 million kroner for samlet 20 procent.
“Vi følte os ret attraktive som case. De ville super gerne være med, og vi ville gerne have dem med. Så skulle vi bare lande det rigtige sted.”
Louises forhandlingsevner spillede en central rolle. Hun trak på erfaringer fra tidlige år, hvor hendes opvækst lærte hende, hvordan man forhandler i praksis. Kombinationen af hendes vedholdenhed og Marias faglige sikkerhed gjorde indtryk i studiet. Det resulterede i et partnerskab, hvor både Nordic Female Founders og Blazar blev en del af BeautyBoosters’ fremtid.
Efter optagelserne var følelsen præget af overraskelse og lettelse. Begge var bevidste om, at de nu stod med et stærkt afsæt og en bekræftelse fra erfarne forretningsfolk, der så stort potentiale i konceptet.
Kosmetikserien og udvidelsen af forretningen
En af de mest markante udviklinger efter mødet med investorerne var skabelsen af BeautyBoosters Cosmetics. Maria har i mange år haft en drøm om at udvikle egne produkter, og med de rette kompetencer i baglandet kunne idéen realiseres. Serien består af veganiske og parfumefri produkter udviklet ud fra Marias erfaringer som fagperson.
Undervejs opstod praktiske udfordringer, fx forsinkelser i produktionen på grund af materialemangel i pandemiens efterdønninger. Investorernes erfaring gjorde det muligt at navigere disse forhindringer og sikre en professionel lancering. Serien blev udvidet med en kurateret webshop, hvor Maria samler sine favoritprodukter fra branchen. Formålet er at tilbyde kunderne et udvalgt sortiment fremfor et bredt, uoverskueligt udvalg.
Den tekniske del af hjemmesiden blev varetaget af teamet hos Blazar. Louise stod tidligere for den oprindelige webshops opbygning, men nu kunne platformen professionaliseres og gøres klar til skalering. Muligheden for at kombinere servicebooking og produktsalg giver BeautyBoosters en stærkere forretningsmodel.
Drift, vækst og presset efter Løvens Hule
Da episoden blev sendt, oplevede BeautyBoosters et markant løft i synlighed. Mængden af ansøgninger steg på få dage til over 100, og bookingniveauet voksede tilsvarende. Det gav en række praktiske udfordringer i virksomheden. Mange processer skulle håndteres af et meget lille administrativt team.
Det blev hurtigt nødvendigt at udvide administrationen, og en ny medarbejder kom til i august, hvilket skabte bedre balance i hverdagen. Alligevel beskriver Maria og Louise perioden som ekstremt intensiv, med arbejde op til 20 timer i døgnet. Den manglende søvn blev opvejet af følelsen af fremdrift og engagement i deres eget projekt.
Den øgede efterspørgsel førte også til en større andel bookings fra mænd. Det overraskede dem i positiv retning, for det indikerer, at beautyservices er på vej til at blive mindre tabubelagte for mænd. Mange booker nu behandlinger udenfor traditionelle salonmiljøer, fordi det føles mere naturligt eller praktisk.
“Det er fedt at se, at mænd også begynder at booke, og at det bliver mere okay at få de her behandlinger.”
Derudover oplevede de stor interesse fra virksomheder, som ønsker onsite-behandlinger til medarbejdere. Det har åbnet nye segmenter, især inden for tech- og kontormiljøer, hvor fleksibilitet vægtes højt.
Partnerskab, roller og den interne dynamik
Samarbejdet mellem Maria og Louise er bygget på forskellighed. Maria kommer fra beautybranchen og bringer faglighed, teknik og kreativ indsigt. Louise har en stærk forretningsprofil, organisatorisk forståelse og har et markant talent for forhandling. Modsætningerne skaber et komplet partnerskab, hvor rollerne falder naturligt.
De to tilbringer meget tid sammen, også privat. Det betyder, at arbejdet ofte fortsætter udenfor kontoret, men det er en dynamik, de begge trives i. De understreger, at konfliktniveauet er lavt, fordi de tager beslutninger på baggrund af hinandens styrker. Der trådtes ikke på fagområder, fordi ansvarsområderne er tydelige.
Modellen er ikke kun noget, de selv praktiserer, men også en del af kulturen i BeautyBoosters. Kollektiv læring, faglig respekt og vilje til at løfte hinanden er elementer, de ønsker, at hver eneste booster kan mærke.
Ambitioner for Danmark og udlandet
BeautyBoosters er i dag aktiv i København og Aarhus, og målet er at udbrede konceptet til flere danske byer. De ser et vedvarende behov for fleksibel beautyservice, og rekrutteringsbasen gør det muligt at skalere.
Drømmen rækker dog længere end Danmark. Los Angeles har en særlig plads i projektets oprindelse, og både markedet og kulturen gør byen oplagt for en fremtidig udvidelse. Før det sker, vil de afprøve ledelsesstrukturer på afstand og sikre, at kvaliteten kan fastholdes på tværs af byer og landegrænser.
“Vi har tornhøje ambitioner, og vi giver ikke op. Vi skal nok komme til alle de byer, vi drømmer om.”
BeautyBoosters’ historie viser, hvordan en branche kan løftes indefra, når faglighed kombineres med struktur, mod og vedholdenhed. Mange kan spejle sig i ønsket om mere fleksible rammer, og både kunder og udøvere kan hente inspiration i måden, BeautyBoosters arbejder på. For den, der selv overvejer at skabe noget nyt, er historien en påmindelse om, at idéer vokser bedst, når de kobles til tydelige kompetencer og et stærkt fællesskab.
Du kan GRATIS høre Maria Refsgaard og Louise Bencard fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. BeautyBoosters, ved at klikke herunder.
