Selv de mest simple idéer kan udvikle sig i retninger, man ikke forudser. Når en løsning gentagne gange viser sig at skabe værdi, opstår et naturligt behov for at undersøge, hvor langt den kan bringes. I mange tilfælde udspringer udviklingen af praktiske problemer, der kræver en ny tilgang, og netop sådan begyndte historien om Myselfie. Thomas Peder Bennedsen bevægede sig gennem en årrække mellem uformelle løsninger, nye forsøg og tilfældige møder, der tilsammen formede det produkt, som senere blev kendt af tusindvis af festarrangører. Det rejser spørgsmålet om, hvor mange iværksættereventyr der starter uden en egentlig plan, men med et ønske om at gøre noget lidt bedre end i går.
De første erfaringer med at skabe noget selv
Thomas Peder Bennedsen udviklede tidligt en forståelse for, hvordan mål kan nås gennem egen indsats. Som barn fik han en aftale om, at når han sparede op til noget fornuftigt, blev beløbet fordoblet. Ordningen førte til et helt års opsparing og et køb, der stod som et bevis på, at målrettethed skabte resultater. Det udviklede et mønster, han senere trak med ind i sine første forretninger.
Som 14-årig etablerede han sit mobildiskotek Thunder Power. Det begyndte med en naiv beslutning om, at han ville være DJ, uden udstyr, erfaring eller kunder. Han gik til gymnastik med en ven, som i begyndelsen delte ambitionen, men samarbejdet stoppede, da vennen tog på efterskole. Det førte til en tidlig erkendelse af, at afhængighed af andre kan skabe sårbarhed, og at han måtte bære sit eget ansvar i projekterne.
Hans første job kom gennem mod, mere end erfaring. Et skolearrangement gav ham mulighed for at spille, og herefter fulgte flere elevfester. Da han fik sit første betalte job med krav om ekstra udstyr, opsatte hans far en kontrakt baseret på konfirmationspengene. Konstruktionen lærte ham betydningen af struktur og økonomisk disciplin, selv i små projekter.
En teknisk fejl ved en tidlig opgave resulterede i ødelagt udstyr og et uventet positivt udfald. Kunden bookede syv nye jobs ugen efter, fordi oplevelsen omkring festen var stærkere end det tekniske uheld. Erfaringen understregede forskellen mellem intern faglig perfektion og den værdi, kunderne faktisk oplever.
Den faglige stolthed var én ting, men værdien for kunden lå et andet sted.
Det blev grundlaget for at udvikle Thunder Power videre, først med flere job, senere med oplæring af andre DJs. I løbet af ungdomsårene voksede virksomheden til 15 til 20 DJs og flere jobs hver weekend, men ansvaret og driften begyndte gradvist at slide.
En periode med afprøvninger og omveje
Da tempoet steg, og forventningerne til Thunder Power voksede, opstod et behov for at prøve noget nyt. Han blev introduceret til et reklamebureau gennem arbejdet med sin hjemmeside og indgik senere i et samarbejde med den designer, der havde imponeret ham med et uventet godt udkast. I fællesskab stiftede de Skævt reklamebureau, en mindre virksomhed, der bevidst ville gå nye veje i design og udtryk.
Dagligdagen i reklamebureauet blev en blanding af succeser og fejl. De ansatte en sælger uden klart fokus og lærte konsekvenserne af manglende struktur. Samtidig levede Thomas i en periode med højt tempo både arbejdsmæssigt og privat. Det blev tydeligt, at hans energi ikke passede til bureauets rytme. Kompagnonen gjorde ham opmærksom på forskellen mellem den entusiasme, der mødte ind om morgenen, og den udmattelse, der prægede slutningen af dagen. Det førte til beslutningen om at træde ud af virksomheden.
Efterfølgende genoptog han DJ-aktiviteterne og forsøgte at etablere sig som professionel DJ. Han udviklede kunstnernavnet Benned og producerede musik med en bekendt fra efterskoletiden. Det var en fase præget af skabertrang og eksperimenter, men uden den passion for musikproduktion, der kræves for at løfte en karriere i branchen.
Parallelt begyndte han at arbejde på tidlige versioner af det, der senere blev Myselfie. Han ønskede at slippe for behovet for fotografer til fester og skabte en simpel prototype, der kunne tage billeder automatisk. Funktionen blev testet på gymnasiefester, og det viste sig hurtigt, at brugerne tog langt flere billeder, end en fotograf ville kunne nå.
De første fysiske kasser blev bygget i træ sammen med hans far, og forskellige enheder blev testet i DJ-forretningen. Produktet blev i begyndelsen kaldt photobox, men ønsket om at skabe et navn og en identitet førte til navnet Myselfie. Det opstod primært, fordi domænet var ledigt, og navnet umiddelbart gav mening for brugerne.
Overgangen fra sideprojekt til selvstændigt koncept
Efter flere test i DJ-branchen blev det tydeligt, at Myselfie produktet ikke kun havde værdi som supplement, men som selvstændig løsning. Flere kunder fremhævede enheden som afgørende for deres valg af leverandør. Enkelte udtrykte skuffelse, når den ikke var med, hvilket gjorde behovet klart: produktet skabte en unik oplevelse, der skilte sig ud.
Mulighederne voksede, da Myselfie blev inviteret med på bryllupsmesser. Udfordringen var dog at overbevise forbrugere om, at produktet hverken var dyrt eller teknisk vanskeligt. På messerne blev opgaven at forklare konceptet og give folk mulighed for at prøve det fysisk. Her deltog Thomas’ barndomsven Peter, der havde haft en karriere som professionel danser og nu ønskede at skabe noget nyt. Samarbejdet blev naturligt, og efter et år på messerne indgik de partnerskab i virksomheden Myselfie IVS.
Da efterspørgslen steg, blev de første lønninger udbetalt i begrænset omfang. Det var dog fortsat svært at følge med den manuelle håndtering af bestillinger. Udlejningerne var fordelt over mange datoer, og hver mandag krævede udtræk og forsendelser tid. Her trådte Thomas’ far ind i virksomheden. Efter en samtale sagde han sin stilling op og udviklede en intern løsning, der automatiserede ordrebehandlingen. Et dagsarbejde blev reduceret til et enkelt klik.
En knap udskrev alle ordrer, labels og returlabels. Alt det manuelle arbejde forsvandt med ét.
Beslutningen om at investere i teknologien blev afgørende for den videre skalering for Myselfie , og Peter og Thomas frasagde sig i en periode deres egen løn for at prioritere ansættelsen.
Den første erfaring med investormiljøet
Længe før Myselfie endte i Løvens Hule, deltog de i et arrangement i Spanien, hvor iværksættere og investorer mødtes for at dele erfaringer. Her kastede de sig ud i deres første pitch foran et mindre panel. Pitchens indhold var præget af humor og performance, og en detalje om champagne for 4.000 kr. faldt ikke i god jord. Dertil havde de ingen markedsdata eller erfaringsgrundlag at underbygge ideen med.
Panelets reaktion viste forskellen mellem idé og forretningsforståelse. En bemærkning om, at publikum næppe frivilligt ville rejse sig fra en samtale for at tage billeder, gjorde det klart, hvor svært det er at formidle et fysisk produkt uden kontekst. Først senere samme aften, hvor Myselfie blev sat op til en fest, forstod deltagerne, hvordan enheden trak folk sammen.
Oplevelsen førte til nye overvejelser om strategi, men også til en forståelse af, at demonstration i praksis var Myselfies stærkeste argument.
Deltagelsen i Løvens Hule
Halvandet år efter det første pitch blev Myselfie kontaktet af produktionen bag Løvens Hule. De var i tvivl om, hvorvidt de skulle deltage, fordi formatet både kunne løfte og udfordre en virksomhed offentligt. Efter dialog accepterede de, og to uger blev sat af til forberedelse.
Sparring med tidligere deltagere viste, at de manglede basal indsigt i nøgletal. Et intensivt forløb med deres revisor gav dem den nødvendige forståelse af EBITDA, marginer og skalering. Efter en gennemarbejdet pitch vurderede deres sparringspartner, at de var klar.
Deltagelsen i programmet førte til investering fra alle fem løver. Kombinationen af mentorer, erfaring og kapital blev afgørende for den næste fase, hvor Myselfie gik fra hurtigt voksende til struktureret virksomhed med bestyrelsesmøder og planlagt vækst. 2019 udviklede sig derfor til et år med markant fremgang både økonomisk og organisatorisk.
Hele panelet valgte at gå med, og Myselfie fik sin første professionelle sparring i et voksende setup.
En ny virkelighed i en uforudsigelig tid
Året efter investeringen begyndte stærkt med fremgang over forventning, men udviklingen blev brat afbrudt, da store dele af landet lukkede ned under coronapandemien. Myselfies koncept bygger på fysisk samvær, og nedlukningen ramte derfor forretningen direkte. Udlejninger faldt fra fuld belægning til et minimum.
Kunderne reagerede med forståelse, og mange valgte at ombooke frem for at aflyse. Enkelte valgte endda at lade betalingen stå uden ombooking, fordi de ønskede at støtte virksomheden. Det ændrede dog ikke på realiteten: festen, som produktet understøttede, fandtes pludseligt ikke.
Myselfie navigerede gennem situationen ved hjælp af tidligere opbygget robusthed og investorenes støtte. Fokus blev flyttet fra volumen til stabilisering, samtidig med at kerneproduktets formål stod endnu tydeligere: at skabe minder mellem mennesker.
En udvikling bygget på mange lag
Thomas Peder Bennedsens rejse gennem forskellige projekter, skiftende samarbejder og praktiske problemer viser et gennemgående mønster: hver erfaring blev et grundlag for det næste skridt. Fra DJ-job i forsamlingshuset til automatiseret logistik i en landsdækkende virksomhed. Fra en prototype testet til en gymnasiefest til investering fra fem erfarne løver. Og fra en ungdom præget af ufærdige systemer til en virksomhed bygget på struktur og skalerbarhed.
Historien er relevant for enhver, der arbejder med at omsætte idéer til konkrete løsninger. Den viser, at udvikling ikke altid følger en plan, men opstår i mødet mellem behov, tilfældigheder og insisteren på at forbedre det, der allerede findes.
Du kan GRATIS høre Thomas Peder Bennedsen fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. Myselfie, ved at klikke herunder.
