Alexander James Nissen Ripley har skabt Scandimate ud fra egne erfaringer som ung håndværker i udlandet. I denne artikel fortæller han, hvordan idéen opstod, og hvilke konkrete indsigter der formede hans tilgang til at hjælpe danske håndværkere ud i verden. Historien viser et langt forløb, hvor test, tilpasning og praktiske læringer blev afgørende for, at Scandimate kunne tage form. Samtidig giver den et indblik i, hvordan Alexander arbejder målrettet og langsigtet med et koncept, der udspringer af hans egne oplevelser.
De første erfaringer i Australien
Efter en gymnasietid uden tydelig retning valgte Alexander James Nissen Ripley at rejse til Australien. Han ønskede at opleve noget helt andet end skolebænken og forventede, at det ville være enkelt at finde job og bolig. Sådan blev det ikke.
På trods af flydende engelsk opdagede han, at selv små praktiske ting kunne være udfordrende på den anden side af jorden. SIM-kort, bankkonto, visum, skatteforhold og bolig tog tid at forstå. Det første job endte med ikke at udbetale lønnen, og det tog både tid og energi at finde arbejde med ordnede forhold.
Tilfældigheder førte ham ind i byggebranchen. Han startede som arbejdsmand og arbejdede sig op til ufaglært tømrer. Solskinsvejr, høje lønninger og et fysisk arbejdsliv viste sig at matche ham bedre end det studieforløb, han havde forladt. Det gav ham også en praktisk erfaring med, hvor svært det kan være at få fodfæste i et nyt land, selv når man kommer med motivation og arbejdsvilje.
“Der må simpelthen være nogen, der står for det her – hvor man bare betaler et beløb, og så skal man ikke tænke på noget.”
Oplevelserne lagde fundamentet for idéen om Scandimate: et rejsekoncept, der kunne fjerne unødvendige barrierer for unge håndværkere, der ville til udlandet.
Fra idé til konkret koncept
Efter hjemkomsten begyndte Alexander at undersøge, om andre unge håndværkere havde samme ønske om at arbejde i udlandet. Han spurgte sine egne venner i faget, men de praktiske udfordringer – bolig, job, visum og skat – gjorde, at de fleste alligevel valgte at blive i Danmark. Det pegede på, at behovet fandtes, men at processen var for kompleks til, at mange tog skridtet.
For at få reelle data lavede han en spørgeskemaundersøgelse blandt tømrer-elever på en erhvervsskole i Aarhus. Spørgsmålet var enkelt: Hvis nogen sørgede for alt det praktiske, ville du så arbejde i udlandet i en periode? 88 procent svarede ja.
Resultatet bekræftede, at der var et tydeligt match mellem interessen for udlandsarbejde og behovet for en struktureret løsning. Alexander begyndte derfor at forme en konkret model for Scandimate og arbejdede gennem flere forretningsmodeller, inden han fandt en, der kunne skaleres i praksis.
Testforløbet med de første 25 håndværkere
I 2019 gennemførte Alexander en test, hvor 25 unge håndværkere rejste afsted gennem det første udkast til Scandimate-konceptet. Hver deltager blev fulgt intensivt. Alexander var i kontakt med dem dagligt og dokumenterede, hvad der fungerede, og hvad der skulle justeres.
Testperioden gav erfaringer inden for blandt andet:
- hvilke dokumenter der krævede særlig forberedelse
- hvor ofte arbejdstagere havde spørgsmål efter ankomst
- hvor markedet for arbejdskraft var stærkest
- hvordan bolig, jobstart og lokale forhold bedst kunne kombineres
Denne fase blev afgørende for at forstå kompleksiteten. Den viste også, at håndværkere i udlandet efterspørges højt, særligt inden for tømrer-, murer- og elektrikerfagene. Kombinationen af arbejdsomhed og faglighed gjorde danske håndværkere attraktive for virksomheder i Australien, New Zealand og Canada.
“Jeg var i kontakt med dem alle sammen hver dag for at se, hvad der spillede, og hvad der ikke gjorde.”
Ved årets afslutning stod Scandimate med en klarere struktur, færdige processer og dokumenterede erfaringer fra virkeligheden.
Udfordringerne under coronapandemien
Scandimate stod klar til lancering i begyndelsen af 2020, men pandemien satte en brat stopper for rejseaktivitet. De tre lande, som Scandimate arbejdede med, var blandt de mest lukkede i verden. Alle rejser blev aflyst, og Alexander stod uden omsætning og uden mulighed for at sende nye deltagere afsted.
I stedet for at lægge projektet på hylden valgte han at fortsætte arbejdet. Han brugte perioden på at styrke materialer, videreudvikle processer og holde kontakten til samarbejdspartnere i udlandet. For at reducere omkostninger flyttede han ud af sin lejlighed og sov på kontoret i en periode.
Virksomhedens lille omsætning fra teståret i 2019 gjorde, at Scandimate var berettiget til kompensation. Disse midler blev brugt til at holde en minimal drift i live, indtil rejseaktivitet igen blev mulig.
Langsigtet tankegang og opbygning af fundament
I stedet for at stræbe efter et hurtigt salg fokuserede Alexander på at opbygge et solidt fundament for Scandimate. hans valg af advokater, revisorer og rådgivere afspejlede en prioritet om at få ting gjort korrekt første gang.
Flere af de grundlæggende beslutninger havde et tidsperspektiv på 10 til 20 år. Modellen skulle være robust nok til at kunne skaleres, og samtidig indeholde en tydelig struktur, som håndværkere kunne have tillid til.
Det langsigtede arbejde betød blandt andet:
- at dokumenter og processer er gennemtestet
- at samarbejder i udlandet er stabile
- at deltagerne møder orden og forudsigelighed
- at Scandimate kan rumme vækst uden at miste kvalitet
“Alle store beslutninger jeg tager, er noget, der skal virke om 10 eller 20 år.”
Denne tilgang blev et centralt element i Scandimates kultur.
Vejen ind på de første byggepladser i udlandet
Selvom efterspørgslen efter danske håndværkere var stor, var det ikke enkelt at etablere de første partnerskaber i udlandet. Australske og newzealandske virksomheder modtog ofte henvendelser fra ukendte aktører, og mange var skeptiske over for nye formidlere.
Det krævede mange opkald og mails for at komme i kontakt med beslutningstagere. Flere gange mødte Alexander en sekretær, der afviste henvendelsen. Han forsøgte mange alternative metoder for at finde en vej gennem – blandt andet at tage kontakt via sociale medier, bruge forskellige præsentationsvinkler og ringe på tidspunkter, hvor sandsynligheden for at ramme den rette person var større.
Til sidst lykkedes det at lande de første aftaler. De to første håndværkere blev sendt afsted uden en formel kontrakt med den australske virksomhed, men virksomheden havde mundtligt bekræftet, at de ville modtage dem på en bestemt dato. De mødte op som aftalt, og samarbejdet fungerede. Dermed havde Scandimate sin første referenceramme.
Scandimates fokus på ordnede forhold
En af kerneprioriteterne i Scandimate er sikkerhed og ordentlighed omkring arbejde i udlandet. Alexander har gennem sine egne erfaringer lært, at små fejl i dokumenter eller bolig kan skabe store problemer, når man befinder sig langt hjemmefra.
Derfor bygger Scandimate på nogle faste principper:
- visum og dokumenter skal være korrekt udarbejdet
- skatteforhold skal være gennemgået af fagpersoner
- bolig skal være klar ved ankomst
- job må kun være hos virksomheder med ordnede forhold
- der skal være lokale kontaktpersoner, hvis noget går galt
- Denne struktur gør, at håndværkere trygt kan fokusere på arbejdet og fritiden.
“Jeg vil hellere betale en god pris for at få det lavet ordentligt én gang.”
Scandimate fravælger samarbejde i lande, hvor sikkerhed og arbejdsforhold ikke lever op til et niveau, de kan stå inde for.
Den praktiske kunderejse gennem Scandimate
En typisk rejse med Scandimate følger en fastlagt struktur, som er udviklet gennem flere års test. Processen er bygget op, så håndværkeren ikke skal bruge unødvendig tid på papirarbejde.
Den inkluderer blandt andet:
- udvælgelse af land og by
- visum og dokumenthåndtering
- forberedelse af skat og bankforhold
- booking af fly
- første måneds bolig
- jobstart hos kendte samarbejdspartnere
- adgang til lokale fællesskaber og events
Det betyder, at deltagerne kan starte deres ophold med en klar plan, samtidig med at de kender deres første arbejdsplads. For mange er det første udlandsophold en stor beslutning. Derfor lægges der vægt på, at rådgivningen er grundig og realistisk, så hver deltager kommer det rigtige sted hen.
Danske håndværkeres styrker i udlandet
Scandimate bygger på en tydelig efterspørgsel efter dansk arbejdskraft. Kombinationen af faglighed og arbejdsmoral gør håndværkere fra Danmark særligt attraktive for udenlandske virksomheder.
Tre forhold går igen i feedbacken fra udlandet:
Højt fagligt niveau. Den danske erhvervsuddannelse er struktureret, grundig og stærkt praksisorienteret.
Arbejdsomhed. Danske håndværkere er vant til skiftende vejrforhold og arbejder stabilt, også når forholdene ikke er perfekte.
Selvstændighed og pålidelighed. Virksomheder oplever, at danskere møder til tiden, løser opgaverne og kommunikerer åbent.
“Man kan stole på en dansker – sådan helt generelt.”
Disse egenskaber gør, at Scandimate har en stabil platform at vækste fra.
Deltagelsen i Løvens Hule
I 2022 søgte Alexander om at deltage i Løvens Hule. Ansøgningen blev først afvist, men han fortsatte med at kontakte produktionen. Over fire uger sendte han tre mails om ugen med nye argumenter.
Kort før sommerferien blev han kontaktet og bedt om en screeningsamtale. Efter samtalen fik han beskeden om, at han havde fået den sidste plads i sæsonen.
Optagelsen krævede grundig forberedelse. Pitch, tal, plancher og scenarier skulle ligge helt klar. For Alexander var det to minutter lange pitch den mest udfordrende del. Resten af dialogen kunne han trække på sin erfaring fra fem års arbejde med Scandimate.
Resultatet blev en investering fra Jacob Risgaard og Jesper Buch, som hver købte 12,5 procent for 400.000 kroner. For Alexander var viden, netværk og sparring vigtigere end selve valuationen.
Du kan i øvrigt selv opleve Alexander kommenterer på andre deltagere i løvens hule på podcasten Løvesnak, sammen med Ladybox medstifter Camilla Paulsen
Effekten efter tv-udsendelsen
Efter programmet gik live oplevede Scandimate stor interesse og markant øget trafik. Kunderejsen i Scandimate er længere end i mange andre virksomheder i Løvens Hule, fordi en rejse til Australien, New Zealand eller Canada kræver både opsparing og planlægning. Derfor kom booking-stigningen ikke samme dag som udsendelsen, men voksede gradvist i ugerne efter.
Samtidig blev hjemmesiden justeret, så information om aldersgrænser og destinationer fremgik tydeligere. Det var vigtigt, fordi programmet gav indtryk af, at Scandimate primært var for helt nyuddannede håndværkere, selvom målgruppen reelt går fra 18 til 35 år.
Scandimate som fællesskab og platform
Et centralt element i Scandimate er fællesskabet mellem de unge håndværkere. Mange, der rejser ud, møder andre gennem Scandimates lokale netværk. Det gør overgangsperioden i udlandet lettere og er med til at skabe en oplevelse, der rækker ud over arbejdet.
Deltagerne mødes blandt andet til:
- fælles events
- sociale arrangementer
- planlagt support ved ankomst
- regelmæssige check-ins
Dermed bliver opholdet ikke kun et jobskifte, men en samlet livsoplevelse.
Scandimates langsigtede mission
Udover at sende håndværkere ud i verden arbejder Alexander for at styrke opfattelsen af erhvervsuddannelser i Danmark. Han ønsker, at unge skal se håndværksfagene som attraktive muligheder med internationale perspektiver.
“Man skal ikke tage en erhvervsuddannelse, fordi man er for dum til gymnasiet – man skal gøre det, fordi man er skarp med hænderne og hovedet.”
Scandimate skal på sigt være med til at vise, at erhvervsuddannede har globale muligheder, der kan føre til både personlig udvikling, faglig erfaring og større udsyn.
Alexander James Nissen Ripleys fortælling viser, hvordan Scandimate er blevet bygget op gennem konkrete erfaringer, vedholdighed og et ønske om at skabe en tryg vej for unge håndværkere, der vil opleve verden. Hvis du arbejder med håndværk, uddannelse eller internationale muligheder, vil du især få værdi af denne historie, fordi den giver et realistisk indblik i, hvordan en idé formes gennem praksis og bliver til et konkret tilbud.
Du kan GRATIS høre Alexander James Nissen Ripley fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. Scandimate, ved at klikke herunder.
