Det er ofte de tidlige erfaringer uden for erhvervslivets rammer, der former en særlig tilgang til at løse problemer. Urban-Hald er vokset ud af netop sådan en praktisk hverdag, hvor løsninger skal findes her og nu, og hvor fejl sjældent er en mulighed. Det afspejler sig i måden, virksomheden er bygget op på, og i de produkter, der i dag efterspørges af både private og professionelle. Urban-Hald bevæger sig i krydsfeltet mellem innovation og byggetradition, hvor nicheprodukter kan skubbe til en branche, der ellers ofte bevæger sig langsomt. Hvordan udvikler man en forretning på kvalitet, vedholdenhed og dygtigt håndværk i en digital tidsalder?
Urban-Halds udgangspunkt og produktportefølje
Urban-Hald arbejder med innovative og bæredygtige byggematerialer, hvor særligt sildebensgulve og mikrocement udgør virksomhedens centrale nicheprodukter. Sildebensgulvene er bygget op i flere lag og adskiller sig dermed fra traditionelle massive løsninger. Mikrocement giver mulighed for et industrielt og nordisk udtryk på både vægge, gulve og inventar, og kan bruges på alt fra træ og metal til glas, uden at det bygger mere end få millimeter.
Derudover arbejder Urban-Hald med netpuds, hvor virksomheden har private label og en produktserie, der er gennemtestet med henblik på det danske marked. Produktet befinder sig stadig i en tidlig fase, men forventningen er, at det på sigt bliver et tredje forretningsben.
Vi ved, at produkterne har potentiale, fordi vi aldrig går på kompromis med kvaliteten.
Udgangspunktet for produktudviklingen har hele tiden været at sælge materialer, virksomheden selv kan stå inden for, og som kan modstå både professionel og privat brug. Urban-Hald tester konsekvent produkter i egne miljøer, hos familie og i forskellige typer installationer for at sikre, at de lever op til ønsket standard.
Fra paramedicinere til iværksættere
Historien bag virksomheden starter i 2001, hvor Lasse Hald og Daniel Urbaniak møder hinanden til optagelsesprøven til redderuddannelsen. Begge arbejder de i mange år i det præhospitale miljø, videreuddanner sig til paramedicinere og tilbringer to årtier i en hverdag præget af akut problemløsning. Vagternes struktur gav mulighed for at dyrke andre projekter ved siden af, og renovering af egne huse blev et praktisk udgangspunkt for en spirende interesse i byggematerialer.
Under en renovering opstod behovet for et nyt gulv, og et polsk sildebensgulv købt online viste sig at være af så høj kvalitet, at idéen om at tage noget ekstra hjem og sælge det opstod. Ordningen fungerede, kunderne tog hurtigt produkterne til sig, og Urban-Hald begyndte at forme sig som forretning.
Det startede med, at vi bestilte lidt ekstra – og det ekstra blev solgt, før vi næsten nåede at pakke det ud.
Den tilgang fulgte med ind i de første år, hvor meget tid handlede om at afsøge polske fabrikker, forstå kvalitetsniveauer og etablere stabile samarbejder. Flere af de fabrikker, Urban-Hald arbejder med i dag, blev fundet i disse tidlige år, og relationerne er fortsat præget af direkte kontakt og fravær af dyre mellemled. Det er centralt for forretningsmodellen, hvor kvalitet, pris og leveringssikkerhed er afgørende.
De første erfaringer med e-commerce og professionelle systemer
Ingen af stifterne havde erfaring med e-commerce, og de tidlige år var præget af læring på alle niveauer. Den første hjemmeside fungerede som et digitalt katalog uden købsfunktion. Herefter blev et webbureau involveret, men processen blev både lang og dyr. Ekstra moduler, løbende rådgivning og problemer med funktionalitet gjorde det vanskeligt at skabe kontinuitet.
Erfaringen førte Urban-Hald videre til erhvervscenteret i Hjørring, hvor virksomheden fik adgang til sparring og støtte. Det førte til ansættelsen af Ditte som digital konceptudvikler gennem et vækstpilotforløb. Hendes indsats blev afgørende for at etablere en velfungerende webshop og sikre en effektiv indsats på SEO og annoncering.
Da hun kom ind, kunne vi se effekten med det samme – pengene blev brugt de rigtige steder.
Fra januar 2020 stod webshoppen klar, og timingen faldt sammen med, at danskerne begyndte at bruge mere tid i hjemmet under coronarestriktionerne. Det skabte en markant tilgang af kunder, der både ønskede mikrocement, gulve og inspiration til boligfornyelse. Urban-Hald reagerede hurtigt og producerede instruktionsvideoer, guides og indhold, der gjorde materialerne tilgængelige for både håndværkere og private.
Vejen ind i Løvens Hule
Idéen om at søge Løvens Hule startede som en uformel tanke, men blev hurtigt til virkelighed, da produktionsselskabet tog kontakt. De to stiftere forberedte sig grundigt og udviklede et pitch, de kunne fremføre uanset omstændigheder. Selve optagelsen blev en intens oplevelse, hvor forventningerne blev overgået, ikke mindst fordi alle løver valgte at byde.
Dialogen i studiet strakte sig over mere end halvanden time, hvor alt fra løn, produktion, materialer og strategi blev vendt. Urban-Hald gik ind i studiet med ønsket om at maksimalt afgive 30 procent og en klar præference for at få Jakob Riesgaard med. Flere budrunder gjorde beslutningen kompleks, og valget endte på Jakob Riesgaard og Christian Arnstedt i en samlet investering på knap 2,5 millioner kroner.
Vi gik ind med drømmen om én investor – og kom ud med to stærke profiler, der matcher vores retning.
Efter optagelserne fulgte en periode med stilhed, før processen omkring due diligence blev igangsat. Det var en omfattende gennemgang af virksomhedens dokumentation, som strakte sig over uger og gav indblik i nye lag af forretningsdrift. Møderne med investorernes organisationer, herunder Coolshop og repræsentanter fra Best Seller, understregede forventningerne og gav et professionelt afsæt for samarbejdet.
Overgangen fra lille virksomhed til professionel drift
Inden Løvens Hule var Urban-Hald drevet fra to adresser: showroom i et privat hjem og lager på en privat grund. Investeringen betød, at virksomheden hurtigt skulle tage flere skridt mod professionalisering. Det førte til nye lagerfaciliteter, kontorpladser, ansættelser og etableringen af et showroom i København. Kontrakten blev skrevet under mellem jul og nytår, og showroomet stod klar i januar.
Urban-Hald voksede fra fire ansatte og begyndte at opruste i takt med efterspørgslen. Selve driften blev også mere kompleks, da samarbejdet med investorerne åbnede adgang til marketingteams, økonomiske kompetencer og strukturer, virksomheden ikke tidligere havde haft til rådighed.
De ting vi ikke kan, kan de hjælpe os med – og det sparer os for mange fejl.
For stifterne handlede det også om at lære at give ansvar fra sig. De var vant til at have fuldt overblik, men med øget bemanding og flere lokationer krævede det, at medarbejdere fik ansvar og indflydelse. Den flade struktur gør det muligt for alle at bidrage med forbedringer, og medarbejdernes ejerskab er en vigtig del af virksomhedens kultur.
Strategiske valg og fremtidig udvikling
Urban-Hald arbejder målrettet på at udvide porteføljen af produkter inden for deres definition af innovative og bæredygtige materialer. Netpuds forventes at blive et centralt produkt, særligt i takt med fokus på energirenovering. Samtidig fortsætter udviklingen af de eksisterende produkter med henblik på at optimere kvalitet og brugervenlighed.
Showroomstrategien er et andet vækstområde. Urban-Hald ønsker primært ubemandede showrooms, hvor kunder får adgang via kode og kan besøge udstillingerne mellem klokken 6 og 22 alle ugens dage. Det gør konceptet fleksibelt, skalerbart og kundeorienteret.
Internationalt er de første skridt allerede taget. Produkter er sendt til Grønland, Færøerne, Sverige og Frankrig, og næste skridt bliver en webshopstruktur, der kan håndtere internationale ordrer mere systematisk.
Grænserne er åbne, og efterspørgslen er der – så vi kommer til at kigge udad.
Urban-Hald forventer at opruste yderligere i medarbejdere for at frigøre tid til udvikling, strategi og nye projekter. Flere ansættelser skal understøtte skaleringen, så stifterne kan fokusere på kerneopgaverne og produktstrategien.
Partnerskabet, kulturen og overgangen til fuldtidsiværksættere
Partnerskabet mellem Lasse Hald og Daniel Urbaniak er formet gennem 20 års samarbejde i det præhospitale system. Her udviklede de en fælles tilgang til løsninger, ansvar og højt pres, som i dag præger virksomheden. Overgangen til fuldtidsiværksættere kom, før de kendte til deres deltagelse i Løvens Hule, og beslutningen var drevet af et ønske om at skabe en ny arbejdssituation med bedre balance mellem arbejde og privatliv.
Arbejdet i ambulancetjenesten har også givet dem et mindset med fokus på handling, hurtige beslutninger og minimal tøven. Denne tilgang er tydelig i måden, de driver Urban-Hald på. Samtidig har deres erfaringer givet dem en stærk bevidsthed om værdien af at blive værsat og set, hvilket præger forholdet til medarbejderne.
Der er ikke mange ting, der ikke kan lade sig gøre – man må finde løsningen, som man gjorde i vores tidlige arbejde.
Fremadrettet er målet at beholde den kultur, også når organisationen vokser. Det kræver bevidste valg om delegation, rekruttering og tilstedeværelse, men stifterne ser kulturen som en grundsten, der skal bæres med ind i næste vækstfase.
Urban-Halds rejse viser, hvordan faglighed fra et helt andet område kan danne grundlag for en stærk virksomhed, når vedholdenhed, kvalitet og viljen til at lære er i centrum. Historien er relevant for alle, der står i starten af en iværksætterrejse og overvejer, om deres idé er stærk nok til at bære. Nogle gange er det første skridt vigtigere end hele planen.
Du kan GRATIS høre Lasse Hald og Daniel Urbaniak fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. Urban-Hald, ved at klikke herunder.
