Madkultur ændrer sig sjældent hurtigt, men den ændrer sig, når nye løsninger formår at passe ind i hverdagen uden at kræve store kompromiser. Hey Planet er opstået i spændingsfeltet mellem ernæring, bæredygtighed og vaner, der sidder dybt i den danske madkultur. Jessica Buhl-Nielsen og Malena Sigurgeirsdottir har bygget virksomheden på erfaringer, der både er personlige, faglige og praktiske. Spørgsmålet er ikke kun, om vi kan spise insekter, men hvordan vi kan gøre det på en måde, der giver mening i et almindeligt køkken.
Hey Planet som idé og retning
Hey Planet er en dansk fødevarevirksomhed med en klar ambition om at integrere spiselige insekter i velkendte fødevarer. Udgangspunktet er ikke at udfordre forbrugerne med hele insekter, men at arbejde med pulveriserede insekter, som kan indgå i produkter, der ligner det, mange allerede kender. Snacks, knækbrød og et insektbaseret alternativ til hakket kød er udviklet med fokus på smag, tekstur og ernæring.
Virksomheden positionerer sig bevidst som frontrunner. Målet er ikke at være alene på markedet, men at være med til at normalisere insektbaseret mad, så det på sigt bliver en almindelig del af fødevareudbuddet.
Fra Tanzania og Peru til fælles projekt
Grundlaget for Hey Planet blev lagt længe før virksomheden formelt blev stiftet. Malena Sigurgeirsdottir blev som teenager introduceret til spiselige insekter under et ophold i Tanzania, hvor stegte græshopper var en naturlig del af kosten. Erfaringen blev starten på flere års research i spiselige insekter, både ernæringsmæssigt og kulturelt.
Jessica Buhl-Nielsen kom ind i billedet senere efter arbejde med sociale iværksætterprojekter i blandt andet kvindefængsler i Peru. Herfra tog hun en mere skeptisk, men praktisk tilgang med sig. Hvis insektbaseret mad skulle fungere i en dansk kontekst, måtte det være genkendeligt, nemt og uden visuelle barrierer. Den kombination af nysgerrighed og skepsis blev afgørende for Hey Planets retning.
Pulver frem for hele insekter
Et centralt valg i Hey Planet har været at arbejde konsekvent med pulveriserede insekter. Ikke for at skjule indholdet, men for at gøre produkterne mere tilgængelige. Mad opleves i høj grad visuelt, og derfor er tekstur og udseende afgørende.
Det insektbaserede “kød” er udviklet gennem en teknisk proces, hvor pulveret tekstureres, så konsistensen minder om hakket fars. Det gør det muligt at bruge produktet i velkendte retter som kødsovs, kødboller og burgere uden at ændre på tilberedningsmetoderne.
Ernæring og klima i samme regnestykke
Hey Planet arbejder med et ernæringsmæssigt udgangspunkt, der adresserer udfordringer ved både kød og plantebaserede alternativer. Insekter bidrager med protein, jern og vitamin B12, som ofte mangler i plantebaserede kostformer.
Samtidig er klimaaftrykket markant lavere. Produktionen af Hey Planets insektbaserede kød udleder under ét kilo CO2 per kilo produkt, sammenlignet med omkring 30 kilo CO2 for traditionelt hakket oksekød. Det gør det muligt at erstatte dele af kødforbruget uden at gå på kompromis med ernæring.
De første år med håndarbejde og crowdfunding
De tidlige år var præget af manuelt arbejde og begrænsede ressourcer. Snacks blev produceret i hånden, pakket enkeltvis og transporteret rundt på ladcykel. Crowdfunding blev en vigtig milepæl, både som finansiering og som validering af interessen for produkterne.
Crowdfunding gjorde det muligt at outsource dele af produktionen og fokusere mere på forretningsudvikling. Samtidig opstod et community af kunder og støtter, som ikke kun købte produkter, men også identificerede sig med visionen bag Hey Planet.
Synlighed gennem Løvens Hule
Hey Planet deltog tidligt i Løvens Hule, hvor virksomheden stadig var i en meget tidlig fase. Selvom der ikke kom en investering ud af programmet, gav deltagelsen værdifuld eksponering og legitimitet.
Efterfølgende førte synligheden til nye kontakter og senere investeringer. Erfaringen blev et eksempel på, at værdien af opmærksomhed og dialog kan være lige så vigtig som kapital i de tidlige år.
Corona som benspænd og omstilling
Corona ramte Hey Planet hårdt med tab af samarbejdspartnere, producenter og distributører. Samtidig blev planlagte markedsåbninger i blandt andet Japan og Tyskland sat på pause.
Omstillingen førte dog også til nye samarbejder med producenter af højere kvalitet og distributører, der i højere grad delte visionen. Perioden blev brugt til at styrke produktudvikling og strategi frem for hurtig ekspansion.
Kantiner, restauranter og smagsoplevelser
En vigtig del af Hey Planets strategi er at få produkterne serveret i professionelle køkkener. Kantiner og restauranter fungerer som trygge rammer, hvor forbrugerne kan smage insektbaseret mad uden selv at skulle tage stilling til tilberedning.
Erfaringen viser, at en positiv smagsoplevelse ofte nedbryder den mentale barriere langt mere effektivt end kommunikation alene. Især større arbejdspladser spiller en central rolle, da mange danskere får deres største måltid på arbejdet.
Markedet uden for Danmark
Hey Planet har haft konkrete dialoger og ordrer på vej til både Japan og Tyskland. I Japan var interessen især drevet af ernæring og proteinindhold kombineret med et skandinavisk brandudtryk.
Corona satte en midlertidig stopper for større leverancer, men ambitionerne om internationalisering er intakte. På længere sigt er både Asien og USA på radaren, dog med en klar erkendelse af, at nye markeder kræver stærke lokale partnere og tålmodighed.
Forældreskab og langsigtet motivation
Både Jessica Buhl-Nielsen og Malena Sigurgeirsdottir har små børn, og det har forstærket det langsigtede perspektiv i arbejdet med Hey Planet. Spørgsmålet om, hvordan fremtidens mad ser ud, er blevet mere konkret og personligt.
Ambitionen er ikke at ændre alt på én gang, men at give flere mulighed for at træffe lidt mere bæredygtige valg i hverdagen.
Dette er historien for dig, der interesserer dig for fødevareinnovation, bæredygtighed og de lange, seje træk bag en ny madkultur. Hvis du arbejder med fødevarer, klima eller iværksætteri, giver fortællingen om Hey Planet et sjældent indblik i, hvordan idealisme og forretning kan udvikle sig side om side over tid.
Du kan GRATIS høre Jessica Buhl-Nielsen og Malena Sigurgeirsdottir fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. Hey Planet, ved at klikke herunder.
