Det er ofte teknologiens praktiske anvendelse, der får dens betydning til at stå tydeligst frem. Når digitale løsninger ikke blot fungerer, men faktisk løser et konkret og presserende problem i menneskers hverdag, ændres perspektivet på, hvad innovation kan være. I arbejdet med epilepsi er dette særligt tydeligt, fordi selv små forbedringer i sikkerhed og overblik kan have stor betydning for både patienter og pårørende. Det er i dette krydsfelt mellem behov, teknologi og håb, at MyEpi er opstået, og Jakob Junker Jeppesen har gjort det til sin opgave at bygge videre på en idé, der udspringer af hans egne erfaringer. MyEpi er ikke udviklet på afstand af virkeligheden, men med afsæt i den. Og netop derfor bliver fortællingen om MyEpi også en fortælling om konkrete valg, tekniske beslutninger og en rejse, der i høj grad handler om at tage ansvar for et problem, man selv kender så tæt på livet.
MyEpi tager form
MyEpi er udviklet som en Apple Watch app, der kan detektere epileptiske krampeanfald ved hjælp af bevægelsessensorer. Når uret registrerer målinger, der kendetegner et anfald, får brugeren mulighed for at afvise alarmen direkte på uret. Hvis ikke det sker inden for den fastsatte tidsramme, kontakter systemet automatisk de udpegede kontaktpersoner via opkald og sms, hvor de samtidig får en præcis GPS-lokation. Pointen er enkel: Appen skal skabe fuld transparens for dem, der skal reagere, når et anfald opstår.
Apple Watch registrerer en lang række data gennem accelerometeret, og MyEpi tolker disse data gennem en algoritme udviklet af en tilknyttet professor. Det er bevægelsesmønstret i selve håndleddet, der gør det muligt at se forskelle mellem almindelig aktivitet og epileptiske kramper. Teknikken bygger på et grundlæggende princip: Uret må ikke blot opdage bevægelse, men kunne oversætte målingerne til en kvalificeret vurdering af, om der er tale om et anfald.
I testen af appen ligger der derfor også et arbejde i at filtrere almindelige bevægelser fra. Hverdagshandlinger som løb, rystelser eller opgaver, der involverer kraftige håndbevægelser, må ikke give falske alarmer. Derfor er brugerens mulighed for at afvise alarmen afgørende. Det er en indbygget sikkerhedsventil, der både øger præcisionen og gør løsningen anvendelig i praksis.
Epilepsi tæt på livet
Jakob Junker Jeppesen lever selv med epilepsi, og hans erfaringer har været en central drivkraft i udviklingen af MyEpi. Han beskriver sit seneste anfald som et syv minutter langt forløb, hvor han ikke trak vejret normalt, mistede bevidstheden og vågnede op i en ambulance uden at vide, hvad der var sket.
“Jeg er faktisk meget heldig over, at jeg kan sidde her i dag.”
Det var hans mor, der reddede situationen, fordi hun var til stede på det rigtige tidspunkt. Oplevelsen gjorde det klart for ham, hvor hurtigt et anfald kan udvikle sig, og hvor få sekunder der kan være mellem hjælp og fare.
Epilepsi er mere udbredt, end mange forestiller sig. På verdensplan er omkring 50 millioner mennesker diagnosticeret, og hvert år kommer yderligere fem millioner til. I Danmark lever anslået 50 til 55.000 mennesker med epilepsi. Derfor ser Jakob også MyEpi som et produkt, der kan skabe reel tryghed i en hverdag, hvor usikkerheden kan være belastende for både patienter og familier. Det er ikke alle anfald, der er livstruende i sig selv, men risikoen ved at falde, slå sig, krampe i et uheldigt øjeblik eller være alene gør situationerne alvorlige.
Idéens oprindelse og de første skridt
Jakob Junker Jeppesen blev første gang inspireret til iværksætteri i 2017, da han som 16-årig hørte Jesper Buch og Anja Ringgren Lovén holde oplæg i Aarhus. Anjas historie om at arbejde med udsatte børn i Afrika og Jespers fortælling om rejsen fra idé til Just Eat fik hans interesse for iværksætteri til at vokse. Han vidste, at han ville skabe noget selv, men idéen var endnu ikke formet.
På Handelsskolen i Frederikshavn opstod MyEpi som et projekt i iværksætterfaget. Gruppen manglede en idé, indtil en af medlemmerne foreslog at udvikle noget til Jakob selv. Herfra kunne han bruge sin førstehåndsviden om udfordringerne i hverdagen med epilepsi til at definere, hvad produktet skulle løse. Gruppen udviklede den første prototype på post-its, og projektet blev senere præsenteret i lokale, regionale og nationale iværksætterkonkurrencer.
Efter 2.g skulle projektet formelt stoppe, men Jakob valgte at fortsætte alene, fordi han kunne se en langsigtet mulighed for at skabe noget meningsfuldt. Han brugte alle sine opsparinger, herunder konfirmationspengene, for at stifte et ApS og søgte mikrolegater fra Fonden for Entreprenørskab. Det gav ham luft til at få en udvikler på. Samtidig balancerede han projektet med skolegang og ønsket om stabile karakterer.
Fra studietid til fuldt fokus på MyEpi
Efter 3.g stod han overfor valget mellem universitetsuddannelse og iværksætteri. Han valgte det sidste og gik all-in på projektet, selvom MyEpi stadig var i et tidligt udviklingsstadie. Appen blev udviklet sideløbende med hans sidste skoleår, og selv om han ikke selv er udvikler, var han tæt involveret i formgivningen af løsningen.
Kort efter gymnasiet blev han kontaktet af en scout fra Accelerace-programmet Beyond Beta, der opfordrede ham til at søge optagelse. Ansøgningsprocessen var omfattende, og programmet virkede i første omgang uopnåeligt, fordi han hverken havde omsætning, ansatte eller erfaring med iværksætterbegreber som burn rate eller runway. Alligevel kom MyEpi gennem de indledende runder og hele vejen til finalen.
Finalen resulterede i prisen for Best Pitch, hvilket gav projektet et vigtigt løft og bekræftede, at idéen havde kvalitet – også selv om udviklingsstadiet var mindre modent end hos flere af konkurrenterne. For Jakob var anerkendelsen et tegn på, at han havde fat i noget, som andre kunne se potentialet i.
Et vigtigt skifte: Det rette team
I begyndelsen af 2022 stoppede samarbejdet med den første udvikler, og Jakob Junker Jeppesen stod uden teknisk kapacitet. Han kontaktede derfor Steffen fra Little Giants, en virksomhed han tidligere havde sparret med om appudvikling. Little Giants beskæftiger sig netop med udvikling af apps, design og software.
Samarbejdet førte til, at de fire nøglepersoner fra Little Giants – Daniel, Camilla, Carsten og Steffen – blev medejere af MyEpi. Med deres kompetencer inden for software, design, økonomi og forretningsudvikling fik projektet en struktureret base at bygge videre på.
I samme forbindelse foreslog Steffen, at Jakob flyttede til Odense for at være tættere på teamet. Jakob tøvede først, men besluttede efter få måneder at gøre det og flyttede fra Frederikshavn i april 2022. Dermed gik MyEpi fra at være et nordjysk solo-projekt til at blive et virksomhedsteam forankret i et større iværksættermiljø.
Designkompetencer og Next Step-forløbet
Sideløbende havde MyEpi brug for et appdesign, der kunne bære produktet ind i markedet. Da Jakob Junker Jeppesen ikke selv beskæftiger sig med design, søgte han kompetenceudvikling gennem Iværksætter Danmarks Next Step-forløb.
“Jeg vidste, at hvis man skal lancere et kommersielt produkt, skal det se godt ud.”
Forløbet gav ham midler til at arbejde målrettet med designet, så appen både fremstod professionel og intuitiv for brugerne. Det betød, at MyEpi gik fra et prototypeudtryk til et visuelt gennemarbejdet produkt, som matchede ambitionsniveauet og de tekniske funktioner.
Next Step-forløbet gav også indsigt i en mere struktureret udviklingsproces, der har gjort det lettere for teamet at arbejde iterativt, teste funktioner og gøre appen klar til lancering.
Teknologiske ambitioner: Fra detektion til forudsigelse
På længere sigt arbejder MyEpi med at udvide teknologien. I dag detekterer både MyEpi og konkurrenterne anfald, når de sker. Men målet er at kunne forudse anfald, før de opstår. Det kræver avanceret AI-arbejde og større datamængder.
Derfor har MyEpi tilknyttet professorer med speciale i AI, machine learning og modellering og har søgt midler gennem ELISE-projektet, som støtter AI-udvikling. Jakob Junker Jeppesen indsendte ansøgningen samme dag, som han skulle i studiet for at fortælle sin historie, og ser det som et afgørende skridt i udviklingen.
Parallelt arbejder virksomheden på at udvikle en sundhedsplatform til hospitaler og neurologer, der kan bearbejde og præsentere data fra MyEpi på en måde, der styrker behandlingen. MyEpi har allerede indledt dialoger med hospitaler i både Danmark og Norge om behov, muligheder og implementering.
Markedsstrategi og konkurrencesituation
Selv om MyEpi er den første løsning af sin art udviklet i Danmark, findes der konkurrerende produkter internationalt – især i Californien og Australien. Jakob Junker Jeppesen ser derfor produktdifferentiering som centralt.
MyEpi lanceres først i Danmark for at lære af brugernes adfærd, teste abonnementsmodellen og opbygge en forståelse for support og drift. Herefter er planen at udvide til resten af Skandinavien, inden virksomheden går videre ud i Europa og senere de globale markeder.
I Skandinavien ejer omkring 60 procent af forbrugerne Apple-enheder, hvilket gør Apple Watch til en stærk platform for lancering. MyEpi holder øje med udviklingen af teknologi hos Android-producenter, men vurderer, at Apple er mest moden inden for sundhedssensorer.
Crowdfunding og de næste skridt
For at finansiere de næste udviklingsfaser har MyEpi lanceret en IDA Craft-kampagne. Den er reward-baseret og giver både private og virksomheder mulighed for at støtte projektet gennem forskellige belønninger. Midlerne skal bruges til at færdiggøre den såkaldte medicinalarm i appen.
Kampagnen blev igangsat kort før denne samtale fandt sted, og målet er at rejse 50.000 kroner. Efter en uge lå bidragene omkring 20 procent af målsætningen, selv om Jakob endnu ikke havde haft tid til at promovere kampagnen i stor skala på grund af udviklingsarbejdet.
Når MyEpi lancerer i App Store, forventer teamet at generere abonnementsindtægter. Indtil da arbejder Jakob sideløbende som projektkoordinator hos Little Giants for at sikre økonomisk stabilitet og fortsætte udviklingen af MyEpi i fuld fart.
EPI United og ønsket om at skabe mere end et produkt
Sideløbende med den kommercielle udvikling arbejder Jakob Junker Jeppesen på et velgørende initiativ kaldet EPI United. Idéen opstod, fordi der ikke findes en større indsamling eller velgørende organisation med særligt fokus på epilepsi, selv om patientgruppen er stor.
Inspirationen kommer blandt andet fra Jakob Risgaards organisation CoolUnite, som samler midler ind til sygdomsramte børn. Jakob oplever, at værdisæt og identitet spiller en vigtig rolle i at bygge en virksomhed, der handler om mere end drift og teknologi. MyEpi skal også være en platform, der bidrager til at forbedre vilkårene for mennesker med epilepsi globalt.
EPI United er derfor tænkt som en parallel indsats, der både kan skabe opmærksomhed og støtte til forskning, behandling og sociale indsatser. Initiativet er et af de områder, hvor Jakob selv kan bidrage uden at være direkte involveret i den tekniske udvikling.
Et langsigtet engagement
Jakob Junker Jeppesen beskriver selv, at familiebaggrunden ikke rummer iværksættere. Alligevel har han siden gymnasiet haft en klar fornemmelse af, at MyEpi skulle være hans projekt. Han fortæller, at han aldrig har været i tvivl om, hvorvidt han skulle fortsætte – selv i perioder, hvor projektet var usikkert.
“At give op er bare ikke en mulighed.”
Denne vedholdenhed har været afgørende i en rejse, der er gået fra skoleprojekt til tech-startup med team, investorer, samarbejdspartnere og internationale ambitioner. Han begynder hver dag tidligt for at holde projektet kørende og forsøger samtidig at udvikle sig som leder, efterhånden som virksomheden vokser.
Hans bedste råd til andre tidlige iværksættere er praktisk forankret: vær realistisk omkring egne kompetencer, få hjælp der hvor det er nødvendigt, og hold fast i troen på projektet, også når tempoet er højt og opgaverne mange. Han tilføjer, at stabile og veludviklede teams ofte er det, der gør forskellen mellem idé og realisering.
For dig der arbejder med sundhedsteknologi, patientnære løsninger eller iværksætteri med udgangspunkt i egne erfaringer, giver denne samtale et dybt indblik i, hvordan et teknisk produkt kan vokse ud af et konkret behov og udvikles med høj faglighed og stærk personlig drivkraft. Hvis du interesserer dig for wearables, health tech, patientdata eller opbygning af et startup fra de allerførste skridt, vil Jakobs rejse give både indsigt og inspiration.
Du kan GRATIS høre Jakob Junker Jeppesen fortælle hele iværksætterhistorien om bl.a. MyEpi, ved at klikke herunder.
